午夜新郎

王叔拍了拍我的肩膀，叹了口气，示意我跟上他。

我们一起往柴坨家走去。

难怪王叔过来找我，我是村里的收尸者之一。像柴坨这样的独身汉，没亲人给收尸，这时我和其他光棍就得给他收尸，更何况我是吃百家饭长大的？

所谓人情世故，便是如此。

“对了，他怎么死的？”快到柴坨家，被清晨的凉风吹了好半天，睡意给吹没了，好奇心也泛了起来，“总不是得了急病吧？”

“鬼晓球！”王叔吐了口涂抹，耸耸肩，“死就死吧，反正也不是啥好人，老婆儿子都不要他了。他也不是个依好的人，偏偏我那老婆子爱心泛滥，非说，住的不远，他一个人遭孽，可怜，做馒头特意多做了几个，大清早让娃子给他送去。门一推开，把我们娃子吓得差点尿裤子！嗬！好大个人吊在房檐上，舌头都伸得老长了！”

王叔话音刚落，我们己经来到柴坨门口，他把门一推，“你自己看么！不过说来也古怪，那么高的屋檐，怎么吊上去的？他家，分明连板凳都卖出去换钱了……”

我没心思听他的话，眼睛粘在了悬在半空中的人身上，果真是柴坨。

这一看，令我倒抽了一口凉气。

只见柴坨的眼睛瞪得老大，脸上却洋溢着古怪的笑容，像是极乐而死，显得诡异莫名。而那脖颈的绳子都陷进了肉里，黑红的血把绳子都浸透了，还在往下滴着。

“嘀嗒！”

“嘀嗒！”

听着瘆人极了。

“我们先把他取下来吧！一会儿人到齐了，就去埋吧！老婆子和娃子都请人去了……”王叔点了根烟，含在嘴上吸了一口，然后对着柴坨喷了一口，“好走！到下面，你那脾气，还是消停点吧！你小子也不像会寻死的人，八成惹到了哪路神佛……”

“屁的神佛！分明是报应！”身后传来一道苍老的声音。

我转过身，看向门口，几个年轻人扶着个巍巍颤颤的老人站在那里。是村里的刘爷爷，那天在河边哀哭就是他。

“您老怎么来了？”王叔迎了上去。

刘爷爷板着张脸，满眼都是红血丝，瞥了王叔一眼，也不回答，自顾自地去查看柴坨的尸体了。王叔讪讪的，耸了耸肩，自个儿化解了尴尬，那老头是村里资历最老的人之一，王叔的爸都是他的小辈儿。

村里的人陆陆续续来了，看到柴坨的死状都吓了一跳。

“怎么好端端地死了呢？”

“上吊死的。怕是不想活了，就自杀了吧……”

……

人群议论纷纷。

王叔又问：“要不要通知他老婆儿子？”

其中一人接茬道：“他自己不济，老婆儿子早跑了，好几年没回来，哪个晓得他们在哪里？”

“这也忒怪了，就算老婆跑了，也不用自杀啊。”

“报应啊，这是报应！”刘爷爷突然说道。他声音嘶哑，听起来格外渗人，“袁克良这是害人不浅！”

我一怔，柴坨的死跟袁克良什么关系？莫非，袁克良犯了传统破了规矩，导致柴坨也送了性命？

“第西个人……西个了！”突然有谁崩溃地叫嚷了起来。随着他的声音落下，其他人也纷纷地议论了起来。

“还要死几个人！第五个又是谁！”

“天杀的袁克良！还要连累村里几个人！”

“就是！”

……

群情激愤，刘爷爷朝前走了几步，沉着张脸，环顾了一圈，才阴测测地下了结论，“报应！这是袁家的报应，往外扩散了！有人告诉我，袁克秦昨天夜里来过柴坨家，还跟他吵过架！”

袁克秦急忙挤过去辩解，“我昨晚的确来找过柴坨，还跟他干了一架，但是，他的死，跟我没有关系！”

刘爷爷看了袁克秦一眼，不紧不慢地道：“柴坨的死，袁家，得负责！不能再祸害村里人了！”

他视线转了一圈，然后停在了人群的某个人身上，咧开满嘴黄牙，皮笑肉不笑地道，“袁家嫂子，你说呢？”

我急忙看过去，竟是一夜不见人影的古惠欣！她站在那里，眼睛半阖着，面色不改，容颜若画，像一株遗世的水仙。所有人都神态各异地盯着她，等着她的回答。

古惠欣神色平静，“如何负责？”

“冲喜！”刘爷爷咬着牙关，重重地吐出两个字。

这个“冲喜”我懂，也是咱村祖上传下来的传统法子，就是若出现恶运，就以“喜事”冲走恶运。

“袁家嫂子，得再办一次喜事！”

刘爷爷的话一下子引起了轩然大波，特别是围观的单身汉，三三两两地对视一眼，皆眼珠发亮，嘴角流涎，都忘记还站在柴坨的尸体旁了。嘴巴笑开了花，争先恐后往老头子身旁挤。

“结亲冲喜，倒是好主意！”人群有人附和，“不过不一定得袁家嫂子吧，她毕竟新寡，这么快又结亲，不太好，村里其他适龄的女孩子……”

那人还没说完，就受到了所有单身汉的针对。冲喜冲喜，用喜气却冲报应，这事儿其实有点晦气。也就古惠欣，男人们贪她美貌，才会咬咬牙，挺身犯险。换个村里的庸脂俗粉，谁还乐意啊！

“必须得袁家嫂子！报应起因是袁克良坏了规矩！夫债妇偿，天经地义！冲喜，就得让她来，才有效果！”单身汉们异口同声地叫道。

最后，村民们自顾自地拍板，这事儿就这么定了，冲喜，还就非古惠欣不可了！谁都没问过古惠欣的意见，仿佛她的意见是无关紧要的，又或许笃信她不会拒绝。

“新娘是袁家嫂子的话，我来当新郎！”单身汉都跃跃欲试，谁都想尝尝古惠欣这只肥美的天鹅的滋味儿。

“报应是袁家人弄出来，自然该由袁家人负责！”最终是袁克秦力排众议，挺身而出，慷慨激昂地道，“我愿意娶我嫂子，替我表哥赎罪，给村里冲喜！”

他说得义正言辞，让人挑不出错儿。

我心里很失落。本来我想说，我也想做这个新郎，但是，一看到古惠欣那绝美的容颜，我自惭形秽，要说出的话又生生咽了回去。

新娘新郎都定了，我这个替郎就被人们想起了起来。老头拍板，冤有头债有主，这事儿从哪里开始，就从哪里结束。这个替郎，我既然上回当了，这次还得继续当！