儒林史外，举案齐腰

原来这位杜家少夫人一早便瞧出这道士的披漏，特别是当他擦汗时拿出的帕子上竟还印有茶楼的字号。想必一般散客定然是不会冒然拿走的，必定是茶楼里的帮工。

孙香闲仔细瞧了瞧这宥道爷的面目，便拿着更衣当借口，回至内宅，三下两下就将他的样貌画在了纸上，而后命小厮去城中茶楼询。孙香闲乃是出身世家大族，母亲又是当朝孝宗帝的远房表姐，自幼琴棋书画样样精通，画个人物小像全然不在话下。

孙香闲想到这道士能够男发女音，必定口技了得，兴许曾在茶楼卖艺或是学过艺。她虽只带了两个贴身丫鬟，却命家中小厮一早在城隍庙外守着，时刻提防这宥道士逃跑。毕竟杜氏的传家宝若是在自己手中弄丢了，那可不是闹着玩的。

等小厮瞧见这宥道士进了‘锦瑟楼’的雅室，才向孙香闲回禀。孙香闲则带着一众人，拿着纸墨笔砚，前去捉赃。

宥道士抱着怀中的王灵官，简直乐得鼻涕泡都要出来了。这可是世间无价的至宝，若是寻个懂行的人出了手，那自己此生都可衣食无忧，富贵荣华了。他边吃着这‘锦瑟楼’里最豪气的酒菜，边自鸣得意道：“那小娘子定然以为我往城外逃去，谁知小道士居然大隐隐于市，跑到这闹事酒楼里来吃喝享乐，哈哈哈！果真是羡煞旁人喽！”

谁知他话音未落，这雅室的门便被绣虎一脚踹开。她瓮声瓮气的呵斥道：“缺德的道士，你得意的有点早吧！嘿嘿，还是让姑奶奶我给逮着了！”说着，绣虎伸出那熊掌般的大手，一把便掐在了宥道爷的脖子上，另一只手掏出怀中宝物王灵官，便托到了孙香闲的面前。

孙香闲见宝物毫发无损，便叫丫鬟蕊姬收了起来。自己关上这雅室的门，在宥道士的对面坐了下来，只是此番二人对面而坐，却是气氛迥然不同。

孙香闲手托香腮，开口道：“宥道士，有道是君子爱财取之有道。说吧，与你里应外合的人究竟是谁？”

只这一句话，便问得宥道士汗毛倒立，忙矢口否认道：“什么里应外合？哪有什么别人？”

“没有？若是没有，你怎会学得我家老祖宗的言语之音？若是没有你，又如何能够知道杜府的传家至宝？若是没有，你又如何能够偏偏捡了一个家中长辈皆不在的时候，来诓骗我一个弱女子？”

宥道士虽想挣扎，却被绣虎的两只大手如掐小鸡仔一般死死按着，动弹不得。“没有！我皆是道听途说的，根本就没有什么里应外合之人。我宥道士好汉做事好汉当，绝不牵连别人！”

孙香闲微微颔首，“可以啊，你以为你编造了个宥道士的名号，我便寻不到你是谁，便拿你无法了是吧？”孙香闲说着，将一个册子扔到他的面前。蕊姬恐他跑了，便拿起打开放于他面前。

孙香闲道：“你乃是南京城外纸匠的儿子宥二把，曾在经纬茶楼做活，与茶楼孙师父学的口技。这茶楼老板，你师父孙醪素皆已在你的画像上签字画押。若你此时再不供出杜府里与你勾结之人，我便将你送到衙门。是刑讯逼供也好，是严刑拷打也罢，你自己看着办！这宝物价值连城，折成银两只怕你将牢底坐穿都休想再见天日！”

宥道士见自己身份已被戳穿，只得改口道：“好吧，若我供出府中勾结之人，你便答应放了我？”

绣虎手腕一个发力，“呦！你还在这跟我们家小姐讲起条件来了？”

疼得他面目扭曲，哀嚎异常。“我错了！我错了！好汉姐轻点！好汉姐轻点！”

孙香闲细细琢磨，此事乃是杜府的家事，若真是传扬出去，让人知道府中有那吃里扒外的贼人，难免遭人耻笑。便道：“行，只要你肯供出府中与你勾结之人，我便答应放你一马。”

“那个……你们府上的景婆子。”

孙香闲冷冷道：“绣虎，绑起来，送官！”

“别，别，别啊！不是说我招认了你们就放过我的么？”

孙香闲不由横眉冷对，“一个府中婆子，如何便有这般大的胆量觊觎杜氏的传家宝物？我看你是不见棺材不落泪，不将此事闹大不罢休！”

“我说，我说！” 宥二把无奈道：“三房范氏。是她指示我装扮成道士模样，然后装神弄鬼骗取家中宝物的。她还劝说你们杜府的大夫人，故意让你独自在家中执掌事务，好趁机瞧瞧你的本领，毕竟大夫人有意将管家之权交到你手中，那三房自然就不乐意了。”

孙香闲心中明白，范氏并非是嫉妒大夫人将管家的权利交到自己手上，而是忌惮孙氏一族对自己夫君，杜少卿的帮衬。毕竟杜少卿越是加官进爵，范氏的儿子便越被衬得微不足道。

孙香闲让这宥二把将事情的前因后果逐一写下，签字画押，一式两卷。而后买光了沿途商贩手中的各色辣椒，回至杜府，打算宴请三姨娘范氏。

范氏今日故意称病，为的便是让孙香闲一人犯过，休要牵连自己。奈何下人竟来回禀，说少夫人抱着王灵官的玉雕像又回来了，还要请自己一同晚宴，不由心中打鼓。

眼下家中大夫人、老爷皆不在，范氏无论如何也是老爷的三房，即便那宥二把说了些什么，自己只要给她来个死不认账，想必这孙香闲也是无法。范氏打定了主意，便往孙香闲住的闲香阁走去。

进了屋，孙香闲也是笑脸相迎。“今日听闻三姨娘头痛，眼下可好些了？”

范氏瞥了一眼桌上罩着釉彩罩子的菜品，慈眉善目道：“哎呀！果真是好多了，劳烦少夫人挂念。”

“三姨娘，我今日得了幅好字，特意邀您来赏。”

“好字？”

范氏虽是认得几个字，但着实是诗书不通，画卷不明，孙香闲寻自己来看什么字？说着，孙香闲便命丫鬟将一幅裱好了的卷轴举于近前，让三姨娘仔细欣赏。孙香闲恐她老眼昏花，不易辨认，还让蕊姬亲自举着烛火在这卷轴前照亮。

即便范氏认字不多，宥二把字迹潦草，但这签字画押她却是看得再清楚不过，不由胆战心惊，脊背发凉。范氏不怕孙香闲前来质问，却是怕这白纸黑字，朱砂红印，毕竟这些若是拿到公堂上，那可是要吃官司的。

范氏不知道孙香闲究竟用了何种手段，让宥二把竟然将自己和他谋划之事一五一十的给写了下来，吓得周身抖做筛糠。

“少夫人……少夫人……这个……”

孙香闲却像个没事人一样，嫣然一笑。“喜欢吗？三姨娘若是喜欢这字，只要您将桌上的菜品一一用完，我便将这幅字送给您！”

范氏不可置信道：“真的？”

孙香闲一面点头应允，一面命人将这菜品逐一打开。只见这罩子刚一掀起，一阵辣气便扑面而来，刺得范氏双眸落泪，呛得她鼻尖冒火。范氏就知道孙香闲没这么好心，但眼下她的三寸已被对方拿捏，除了乖乖就范，着实是别无他法。只得举着筷子，一时不知该向哪一道菜下手。

孙香闲则满面堆笑的殷勤介绍道：“三姨娘，这道是青红辣椒炒辣椒、这道是虎皮尖椒蒸辣椒、这道是杭州米椒炖羊角椒、这道是朝天椒炸灯笼椒、这道是彩椒烹煮大红椒。若不是托三姨娘的福，香闲竟不知这辣椒还有如此多的品种。果真是饕餮盛宴，珍馐美味，还望三姨娘好生享用。”

见孙香闲将这滴着红油的辣椒夹到自己盘中，只得将牙一咬，把心一横，径直吞入口中。细嚼之下，竟不似想的这般辣，谁知刚咽下肚，这疼辣的感觉便随着五脏六腑的燃烧席卷而来。特别是这口中，简直如同吞了火炭一般刺痛异常。辣得三姨娘径直站起了身，张着大嘴哈起了气，口中喊道：“水！水！”

“哎呀！香闲大意，竟是没有准备。不如来碗红辣汤的好。”说着，又将一碗鲜红的辣椒汤放在了范氏的面前。

这一顿饭下来，范氏简直辣得周身是汗，面目通红，舌头向外伸得老长，一个劲儿的哈气，连眼珠子都吃成了兔子。幸而范氏的丫鬟珑欢欢机灵，急忙来报，说是大夫人和老爷回来了，这才免去范氏继续受这辣椒之苦。

眼下的范氏舌头已经疼得无法言语，她站起身，一把将这幅字给扯了下来搂在怀中，而后恶狠狠的看了一眼孙香闲，夺门而去。

孙香闲却在她身后柔声细语道：“三姨娘若是喜欢，香闲这还有一幅一般无二的！”

范氏闻闻此言急忙停住了脚步，转头瞪向得意的孙香闲，简直气得七窍生烟。但眼下范氏当务之急却是先寻口水喝，便只得伸着舌头跑回自己院中。

杜老爷和大夫人回府，众人自然是要去府外迎接。大夫人是个方脸阔嘴的直心肠，一下车看到范氏如此模样，不由笑道：“哎呀我说，你这嘴是让老鼠夹子夹住了不成？怎得肿成了如此模样？”

范氏眼下舌头疼得张不开嘴，只得低头陪笑，心中却是暗骂的急切。

范氏见自家儿媳也毕恭毕敬的前来迎接，不由叹道：“哎呀，香闲是没见，我兄长家的孙儿简直白得如同玉团一般，果真是太招人喜欢了。哎……也不知道咱们府上什么时候能天人进口。”

孙香闲自然知道婆婆这是在点自己，只得陪着笑脸，跟三姨娘一同低头不语。

杜老爷见状急忙解围道：“水到渠成，顺其自然才是最好的。”

“水到渠成？我们家这渠都挖了三载有余了，也没见哪的水来。”

坐在后面马车的杜少卿听见自家母亲这么说，急忙上前搀扶，口中道：“母亲一路辛苦，还是早些回房休息。”

大夫人自然知道他这是在护着自家娘子，不由拍了一下他的手臂，“儿啊，你要抓紧！”

“是，是。”杜少卿边说，边将母亲搀扶回凝香斋。

说者无心，听者有意，杜老爷的二房乔安姨娘却是默默记在了心头。亲自寻来花烛酒，送至杜少卿手中，杜少卿不明所以，乔安姨娘只说是她自己亲手酿制，让他们夫妻二人定要尝尝，而后给些建议。

杜少卿知道乔安姨娘膝下无子，始终将自己视如己出，她交待的事情自然是会竭尽所能，一丝不苟。杜少卿端着酒盏，便敲响了孙香闲的房门。

世人皆说杜少卿夫妇举案齐眉，伉俪情深，但这关起门来的事，谁又能知？孙香闲已嫁入杜府三载，但夫妻二人却未曾有一日同榻而眠。并非是杜少卿不曾心仪于她，而是因为杜少卿知道孙香闲心有所属，便绝不会做那强人所难之事。从大婚的第一日起，便搬至书房，还命院中下人不得对外谈及此事，让孙香闲住的安心。

孙香闲见这杜少卿竟难得来屋中寻自己，便将他请了进来。

见杜少卿始终在屋中站着，局促不安，忙道：“那个……大少爷请坐。深夜来寻，可有何事？”

蕊姬急忙接过杜少卿手中端着酒盏，将他请到了桌案旁的月牙凳上。

杜少卿刚一坐下，又急忙站起身来，抱拳拱手道：“深夜到访，果真是叨扰夫人休息了。那个……那个……”

八面玲珑的陪嫁丫头蕊姬自然是想撮合二人，见杜少卿语塞，大胆插话道：“小姐，奴婢闻着大少爷今夜端来的酒，果真是飘香四溢，不如奴婢倒一杯您尝尝？”

孙香闲敬杜少卿是个君子，这几年在府中又多亏他照拂，兴许今夜杜少卿是有事要求自己又一时难以开口，想借酒助兴，便点头应允。杜少卿急忙斟满一杯递至孙香闲手中，见她一饮而尽，自己也陪上一杯。

询问道：“夫人觉得这酒酿的如何？”

“清甜可口，似有花香。这味道是什么花呢？”

“小可竟是没有品出这花香，不如你我再饮一杯？”

“好。”

二人你一杯，我一杯，未到第三杯，孙香闲便不胜酒力，径直躺在榻上人事不省。