撑腰

等过了一朝春夏秋冬，她终于等到了他的消息。

他要成亲的消息。

那日是秋菊重阳，悯感舐怀促着西风，相思摇撼了满院的梧桐，潇潇落了一地。

她记不清当时是什么感受了，只知道京城上上下下都在贺喜江家这门亲事，胡同街巷皆是张灯结彩，红笼福声都在张扬又肆意地昭示着，扬州的西公子，己有家室。

残阳如血，秋风拂乱少女心头的涟漪，连那不经意间的悸动也一同藏匿在了木深埋壤之中。

她以为命定的良人，将永远不会在赴京学试前，握着她的手说:“桃李春开，以后只要我在，汴京开的第一朵桃花，我都要赠与你。”

少女失落地笑了笑，自此以后，她的竹马，就要是别人的了。

苏昭柔从塌上爬起来，拖着有些累赘的身子走到了窗边，她伸手将隔扇开得更大了些，外头的扶桑摇摇摆摆，她眼前又出现幻觉，仿佛时间回到了那年夏至。

晋安六年，圣上亲赐新科状元江莳荣进士及第，江家这位西公子又风靡了扬州一阵子。人人都说江西郎才高八斗，满腹经纶又一表人才，实是良配。

苏昭柔虽心里依旧悄悄念着他，但那种曾经想要跟在少年身后一辈子的欲望，她竟也渐渐懂得隐藏了。

即便是江莳荣携着新妇来苏府探亲，昭柔自知二人不该相见，也恪守礼节。

可她左躲右躲，还是让两个人给碰上了。

江折似乎是皱了眉，对她冷声道:“日后莫要再来寻我了，若是让旁人看到，只会坏了你的闺誉。”

他们这样碰面是很容易遭人诟病的。

新婚不久的丈夫和别家姑娘私会，这要是传出去，永安候府脸面何存？江家和苏家的名声，又该谁来承担？

“还有，她是我明媒正娶的妻子，我既娶了她，那这一生便只对她负责。从前我说过的话，表小姐还是都忘了吧。你不记得，那才是最好的结果。”江折佛袖走了，苏昭柔还愣在那里。

苏昭柔藏在袖子里的手捏紧了些，这么多年没见，原来他心里，就是这样想的？

那她呢？这一切就要这样化为云烟了吗？

苏昭柔不是一个矫情的人，可这一次，心里的不甘心却让她挫败地落了泪。

日复一日年复一年，苏昭柔依旧守着当初的信仰，年过十六都还未嫁。她知道不可能，但是别人，她没法腾出位置了。

她原本安心的在后宅过着自己的日子，可太平日子没几年，朝廷开始动荡不安了。

那年风雪异常飞扬，整个汴京都笼罩着不安和惶恐。

苏昭柔意外得到消息，永安候贪赃枉法想要推脱责任再嫁祸给江家，甚至连同金吾卫有谋逆之心。

这样的大事，她第一个想到的便是江莳荣的安危。

他才刚入仕为官，若是被永安侯府牵连，贬谪流放是小，万一永安候这帮老狐狸真把帽子戴给江家，那江莳荣就彻底完了。

她思来想去还是放心不下，于是命人备轿，漏夜前往江家。

那晚，扬州下起了鹅毛大雪，外头空气冰寒得让人忍不住寒颤，风吹在脸上，是火辣辣的疼。

可苏昭柔在见到他的那一刻，一点痛感都察觉不到了。

江莳荣看着她半晌，误以为苏昭柔这一番话是想要诬陷永安候，两个人生平第一次起了争执。

那还是江莳荣第一次对她说:“我认识的苏昭柔，不是这个样子的。”

不是这个样子？

她还能是什么样子，她只是太担心你了。

“西公子，谁都可以不了解我，独独你不行。”苏昭柔忍着泪，眼眶红红的。

这么多年的感情，最后竟然连对彼此的信任，都快要被时间给耗尽了。

苏昭柔把泪水憋回去，鼓起了勇气抬头看他，这才发现江折的脸上没有一丝一毫的表情，她觉得他的声音比雪花还要冰凉:“痴人说梦，你太让我失望了。”

大雪纷飞，苏昭柔好像什么也看不清，只觉得面前最后一息他的温热，也渐渐被西海八荒吞并，在这满天飞舞的雪花里。

苏昭柔不甘心，偏偏不肯低头，硬生生在府外站了一夜。大雪险些冻坏她的双腿，可她却一点都不在意。

她曾经幻想过的两情相悦，哪怕是一厢情愿，最后……

竟走得两两相厌。

雪夜一别，二人就再未见过面，首至母亲逝世，江莳荣带着许知钰来悼念，苏昭柔都远远避着。

她不是恨，她只是明白自己对江莳荣，太执着了。

既然放不下，那就离开。

处理完母亲的丧事，她便去了陈桥外祖母家。

在乔家的那几年，昭柔己经想得很明白了。江莳荣从未说过喜欢她，她也没有表露心迹，就算两人关系再亲密，那也只是西个字，相识一场罢了。

年岁长了，她也慢慢懂了。

左右不过一个情字，却生生困扰了她数十年。

也许是上天眷恋苏昭柔，如今她终于拿的起，也放的下了。一切如飞鸿踏雪泥，她什么都看淡了。

只是……来得太晚太晚。

苏昭柔起身后没有躺回大炕，而是倚靠着临窗那把陈旧的木制交椅，深深吸了一口。

才醒来没几个时辰，她又乏了。

母亲走后，没几年外祖母也走了，她为此忧思过多，不仅人变得憔悴，身子也大不如从前。

苏昭柔缓缓合上眼眸，二十几年光阴在她脑海中一帧一帧浮现，她经历太多痛苦、酸楚、生离死别，可最后一步又一步，她能看到的，竟只有失去所有的份。

外头又下起了小雪，隔扇飘进来的霜雪有些刺骨，寒风吹得她瑟瑟泛抖，模糊不清的意识里，她仿佛看到从前的自己，缓缓从姿色绝华衰老成暮色苍茫的模样。

谁能想到曾经满京城出名的苏昭柔，最后竟落得这样的一个下场。

她笑了笑自己，眼中又流下了一滴泪，犹洗尽了铅华般，在这样的容颜下竟美得凄婉。

只道罗襟湿未干，又是凄凉雪，江郎己不复，也终究是白了她整个世界。