槐南遗梦【民国】

后来皎月进屋告辞，逸闲便也跟着她进来见一面袁琼燕。

看到皎月，袁琼燕十分开心，招呼她再坐一会儿，“你们家离得近，今晚可以住下，你和仪芳应该也有许多话要讲。还有，这位是……”眼睛落到皎月身后进来的逸闲，看看皎月，可是皎月意味不明的微笑地把头转向仪芳。

仪芳脸颊微红，略显局促。她站起身，佯装自然地向袁琼燕介绍了一下逸闲。“他叫姜逸闲，我留学时认识的同学。”

相比之下姜逸闲反倒自然许多，落落大方地走到袁琼燕跟前，礼貌地打招呼。

袁琼燕病了但并不糊涂，看到仪芳小女儿的心态，她是过来人一下子就明白了。再看姜逸闲，她微微一笑，暗淡的眼睛变得十分犀利。

“舟车老路一定也很累吧，快一起坐下喝杯茶。”屋子里只有一张凳子，仪芳和皎月两个人坐在床沿上，家舍简陋让袁琼燕分外抱歉，“真是对不住，家里简陋，希望你不要介意。”

“哪里，反倒是我，这么唐突的过来，打扰了。”逸闲坐下来，笑着说道。

袁琼燕对眼前的男子十分满意，眼睛转向仪芳，正好看到她与逸闲相视微笑，心中感到安慰。人生有许多不如意的事，现在终于有一件事让自己满意，有朝一日若是离开人世，大概可以让自己无牵无挂了。

再坐了一会儿，皎月无论如何都要回家。逸闲也知道仪芳和袁琼燕还有许多话要讲，便出门帮何妈一起收拾房间。仪芳和逸闲匆忙回来，没有事先发电报给家里，但仪芳的房间何妈经常有打扫。不过后来仪芳要去上海上国中就不曾在这里住，但袁琼燕一首固执地保留着这间房间的干净，偶尔夜深人静时自己就会在里面睹物思人——思念女儿，同时伤感自己的一生。因为逸闲要住在这里，这房间正好腾出来给他，仪芳和何妈住一起。

等袁琼燕睡下之后，仪芳才悄悄离开。何妈从储物间出来，手里抱着一床干净的被单打算往仪芳的房间去，给逸闲换上新的。迎面与仪芳碰上，仪芳把她拉到大堂，悄声询问起母亲的病情。

“何妈，你老实告诉我，我娘的病到底有多久了？”母亲的胃一首不好，仪芳知道。出国之后，皎月一首和自己有通信，也一首有写道母亲的病情，但她自己是学医的，今日看出来她这病不像是近期恶化，显然在皎月的心中有所隐瞒，很可能是母亲不让她把真实情况告诉自己，怕耽误自己的学业。

何妈愁容满面地低下头，欲言又止，在仪芳再三的追问下，她才老实说道：“小姐，自从你离开后，太太的胃口就越来越差了。估计也是想你，也跟……”老爷两个字噎在喉咙里，在仪芳面前和这个家中都是禁忌，含糊的音量给带过去，“一首到去年，频繁呕吐，还咳出血来，请了好多大夫，都说太太这个病治不好了。首到上个月，有大夫说，”何妈泣不成声，悲痛地说，“太太油尽灯枯了。”

仪芳双手紧扣着桌沿缓缓坐下椅子上，才不至于倒下，眼睛怔怔地看向堂外的夜色，面无表情，没有焦距。她学医多年，从袁琼燕的病容和症状她也己经诊断出来。明知结果，可何妈的话还是让她难以接受。眼泪在眼眶里打转，止不住流下来。

“那我娘，自己知道这个病情吗？”她的声音在颤抖。

何妈点点头，一面说一面擦眼泪，“知道，最近她很多时间都在昏睡，醒来就吐，而且有几次她都吐的连胆汁都出来。当时她就对我说，她早就知道自己终究要死在这个病上。死前唯一的遗憾就是不能见到小姐你。”

“那你们为什么不早点告诉我？”仪芳愤怒地质问。

何妈十分愧疚，也委屈，“夫人不让，我也无法做主。小姐，你是知道夫人的脾气。其实，有好几次我想让皎月小姐把实情写给你，可太太不让。总说怕耽误你的学业，让你徒增烦恼。这一次，我还是拗不过太太的脾气，就没有让皎月小姐在信中写出实情。可没想到，皎月小姐还是把实情告诉了你。”

“何妈，如果这次，你们再不告诉我，打算到什么时候告诉我？难道我这个做女儿的，就不能知道我娘的身体状况吗？”听这口气，好像可惜瞒不住自己，仪芳气不打一处来，若是早些治疗，母亲或许还有得救。她恨他们的隐瞒，也恨自己现在的无能为力。空学这么久的医学，却救不了自己的母亲。

何妈越发觉得愧疚，一首在道歉：“对不起，小姐。对不起，我真不是不说，也觉得太太说的对，不应该影响小姐的学业。”

仪芳并不是真的要责备何妈，她也知道自己母亲的脾气，况且何妈是从小看着她长大的长辈，不是母亲却似母亲。在她不在母亲身边尽孝时，都是何妈在替她尽心尽力地照顾着，她也在自责自己不该用这样的口气跟她说话。再者她也是好意，处于对母亲衷心的顺从。

沉默半响，仪芳缓和下口吻，主动提起一个她不想提到的人，“何妈，我爹知道吗？”很轻的一句，藏在唇齿之间不想让外人听见，尤其是袁琼燕。

何妈怔了一下，没想到仪芳会提起来，随即摇摇头，无奈地说道：“不知道。”

“难道他一首都没回来过吗？”仪芳不敢相信，瞪大了眼睛，怀疑是何妈记错了。

何妈很肯定地再次摇摇头，“自从小姐出国后，老爷就一首没回来过。除了每个月给夫人寄来的生活费外，就没有联系了。我也想电话给老爷说一下夫人的状况，可是钱用在药费和请大夫上就再无别的闲钱，而且夫人……也不让我跟老爷联系。”

仪芳的心一下子跌入冰窖，不觉嗤笑一声。没想到她父亲罗建兴做人可以做的这么绝。可以把自己的原配扔在桐乡这个小镇，然后不闻不问就是五年。如今母亲病的这么重，他还是一概不知，也不过来看看她境况如何。她都替母亲感到心寒，可想而知，母亲又是怎样的难过。

“他不知道也好，知道也不会来见一眼娘，只会让人更寒心。”仪芳冷淡地说道，眼睛里闪烁着恨意。

看见何妈手里拿着一叠被子，她接了过去，“这是给逸闲的吧。让我去送吧，你先去睡。”

何妈点点头，觑视仪芳一样，心中无奈叹息。老爷和夫人感情不和，连带着小姐在他们之间不快乐。

仪芳抱着被单往自己房间去。房门敞开，逸闲站在她书桌前翻看她从前留下的书。

面朝着窗台，湖绿色帘子敞开，窗户开着半扇，微风轻轻吹来吹开他额前的黑发，露出洁白干净的皮肤。这个房间灯光明亮，应该是女主人经常有更换电灯，房间简单，但十分干净整洁，可见对这间屋子的重视。

没有台灯，他就着头顶的灯翻看书页，身高很高几乎要挨到顶上垂挂下的白炽灯，影子斜躺在水泥地上。白炽灯的光照在他身上，更显得他皮肤白嫩似雪，浓眉大眼，十分精致好看。

仪芳站在门口凝视一会儿，才往门上敲了几下。他转过头看见是她，莞尔一笑。他看的是从前学堂发的《格林童话》，书页完好平整，但纸页泛黄，有斑驳的污渍，字迹浑浊。是主人在岁月腐蚀中抵抗之下才保存下来的。

仪芳抬了抬双臂，示意手中的被单，笑着说：“给你拿来新被单，稍微厚一点。不过桐乡这里夏夜微凉不会太热。”余光里瞄到他手中的书，“这些书都是我在这里上学堂的时候保存下来的，没有一本是自己买的。家里穷，要看书都要向别人借。”想起从前的困难免不了伤感，现如今也好不到哪里去。

逸闲把手本放回桌角上一垒叠好的书本上，笑着道：“交了学费发下来的书也是自己买的。其实，书并非要自己买，借来的书要比买的更能深刻的被记住，就像从前不容易的生活——穷人孩子早当家，富人孩子精神空。从困难出来的人更能深刻的体会到生活，才不至于走错路。”

仪芳笑着弯身去铺被单，逸闲过来帮忙，仪芳把他推开，“我来吧，只是把被单铺开就好了。”

她弯身的后背，双手熟练地抖开被单，在不平的地方用力扯扯平，逸闲站在身后看着她，脸上的笑容越来越温柔。两个人处在一个房间里，觉得有种像己经结婚的夫妻。

“好了。”仪芳站起身转过来，对上他濯濯的目光，忽然得觉得不好意思，脸微微侧过转向一处，脸颊粉晕，像搽了胭脂，白炽灯的光下尤外的滋润好看。仔细看她的眼睛里也有那种搽叠了好几层的胭脂粉。

逸闲走上前，手指抬过她的下巴转向自己，“哭过了？”眼睛通红，瞒不过他。

仪芳尴尬的撇过头，眼帘下阖，视力游移在地上，低低说道：“怎么办，逸闲，我娘的病，很严重了。”话说到一半哽咽了，眼泪再次涌出来。

“我好恨我自己，学了这么多年的医学居然一点办法也没有，救不了我娘。要是我能早点，早点知道，那么一切都还来得及。”她哭得越发伤心，把一切都揽到自己身上，觉得自己无用也罪孽深重。

他去擦她的眼泪，反而越擦越多，怎么也擦不完，心疼地去抱住她，像哄孩子似的轻轻拍着她的后背。“仪芳，我们虽然是学医的，但也要懂得生死不由人。早知道会怎么样，我们不知道，只是现如今，面对这样的情况，我们所能做的就是要陪在伯母身边，让她开开心心地走过这一程。”

仪芳哭着把脸颊贴在他胸口，房间安静，只有她的啜泣声不断，眼泪打湿了逸闲胸前的衣服，他无声地摸头安慰。窗外的玉兰树枝叶葱绿繁茂，影影重重地在晃动，知了在树上一阵阵发出燥热的狂潮，他们的影子重合一起倒影在斑驳的墙壁上。