寻找父亲的情人

姜世均带着周颖到了庭院，在院子角停了下来。

“疯丫头，你爹咋没来？病了不成？”姜世均见周月没跟着殷素她们一起来，好奇，但又不好当面问殷素，只好来周颖这套点话出来。

“嗯......”周颖不知道该如何回答大姨父，是说实话，还是顺着病了这个由头编一套谎话？

“放心吧，你大姨父靠得住的！我不会跟你母亲说的。”

姜世均的话打消了周颖的顾虑，“他病是没病，就是有急事要外出来不了，他托我向你和大姨问好。”周颖虽小，但是出于偏袒父亲的心，话说得滴水不漏。

“又去找那个人了，哎！”姜世均轻声嘟囔了一句。

“什么？”周颖并没有听清楚那句姜世均不愿她听见的嘟嚷。

“没说什么！你轻轻把手指放在这叶片上，看看会出现什么好玩的！”姜世均急忙转移周颖的注意力。

这植物长得很奇怪，每一条生长出来的叶茎左右又对称分布着近西十片嫩绿的小叶片。在这绿色中有一朵粉红色的小花，百多根白发梢花芯，中间红地有点偏橘。

周颖轻轻用粉红色的指甲盖碰了碰柔嫩的一片小叶片，叶片倏地收紧在一起，第二组、第三组......叶片也都相继合拢。

“嘿嘿嘿！这草会动呀，叫啥名？”周颖惊叹起来。

“含羞草。”

姜世均回答的片刻，含羞草的叶片又打开了。“瞧，叶片又打开了！”

“好玩吧！”姜世均摸摸周颖的头说。

“好玩，我可以再碰一次吗？”

“嗯，当然可以。”

“这粉红色的小花呢？能碰吗？”

“碰是能碰，但这花可比这叶子娇贵多了，碰一次就够了。”

“嗯。”

周颖轻轻地托住小粉花，大拇指轻轻摩挲花蕊，就像在摩挲婴儿稚嫩的脸庞。

没玩多久，下人便唤他们吃饭了。

姜世均坐在长条餐桌头，殷红和老妇人并肩坐在其右手边，周颖坐在他左手边，殷素紧挨着周颖坐。桌上菜很丰富，两道是周颖的点菜：排骨蒸腊八豆、咸蛋黄炒土豆，还有剁椒草鱼、干椒炝辣鸡、莲藕汤、水蒸蛋。殷红、殷素都是典型的湘妹子，无辣不欢。姜世均的母亲是湖南人，所以算起来他也算是半个湖南人，也爱辣香味，但耐辣力远不如妻子殷红。而且由于姜世均的父亲是地道的广东人，爱喝煲汤，尤其是蒸蛋。所以姜家饭桌上一首以来餐餐都会有一两道汤水菜，蒸蛋是常有的。也会有一两道殷红用来下饭的辣椒菜。

“来，吃点蒸蛋！女孩子呀，就得多吃蛋，这脸蛋才能像蛋样滑滑嫩嫩。”殷红用汤勺挖了一勺蒸蛋，放到周颖碗里，周颖冲殷红笑笑，一口将蒸蛋嗦进了嘴里。要是在家，殷素是绝不允许周颖吃饭时发出声响的，刚要教训，可是想着姐姐姐夫这样欢喜周颖，自己还是不要做这扫大家兴的恶人吧，由她去吧。

“老妇人，您看您喜欢吃什么自己夹哈，就当是在自己家吃饭，我们家是不兴讲客气的哦！我就不给您夹了，万一我夹的您不爱吃，那不是害了您！”殷红和和气气地对老妇人说。

“看太太说的，这六样菜，哪样都好吃，哪样我都爱吃哟！”老妇人这样说，让大家都十分高兴。

在饭桌上，殷红聊起了一件趣事，周颖在旁边尖着耳朵听。

“有一次呀，我和我小妹假装睡觉然后偷溜出去玩。当时我们家后面有好几座山，我们俩随便选了一座。因为我们俩老被压着读《女书》什么的，老烦了！所以一到山上就活泼地不得了，跑呀、摘金银花呀、采野花编花环戴在头上玩呀！突然，我小妹她发现了一棵酸枣树。因为有一年我母亲带着我们回外婆家，母亲给我们俩指过，所以认识。她呀！几下就蹿到树上去了，我也不知道她当时怎么就会爬树了。她在上面抓酸枣，我在下面接，然后用衣服包着准备带回去跟二妹一起吃上个什么几天的。我觉得差不多了，就叫她赶紧下来准备回去，因为害怕回去晚了被母亲发现后少不了一顿打骂，说我们两个小姐没有一个小姐样，疯疯癫癫地怎么会有人敢来娶。哪知道我小妹她一跳下来就倒在地上，起初我还以为她摔着了，就拿着装着酸枣的衣服过去看她怎么样了。我走过去一看，发现她西肢抽搐、口吐白沫，我当时以为她快要死了，急忙把酸枣一扔，背着她就想往山上跑。当时我也就十几岁，就比她大个什么两三岁，背着她我根本就走不动。我慌乱地不行，她又在我背上不停地抽搐，我边走边哭。可能是我哭得太激烈，引来了几个砍柴人。他们跑来一看，就知道我为什么哭了。我见他们过来了，就哭着求他们救救我小妹，只要把她背回我们家就好。但是他们都担心我小妹在回殷家的路上就没了，担心到时候他们脱不了干系、扯不清，所以都不愿意搭把手。当然，这些都是我后来才想到的，我当时只觉得他们很可恶，居然见死不救。幸亏有个好心的老人家到山上来砍竹子，她上来二话不说就从我身上接过我小妹，她说：‘反正我都一把岁数了！这孩子还这么小，叫我怎么忍心呀？’”

殷素喝了一口茉莉花茶，继续说：“她背着我小妹就往山下冲，我在后面跑着追，一边追一边喊着给老人家指路。等我们俩回到家，我母亲才发现我们俩偷跑出去了。母亲看到我小妹就知道我小妹在扯疯（郴州人管癫痫叫扯疯）。当时呀，特别危险，我小妹都开始往上翻白眼了。也挺佩服我母亲的，或许是经历了太多生死离别了，我母亲没有慌，至少在我看来，她镇定地安排事情，一边派人去通知在米铺核账的父亲，一边派人立马去药房找大夫。后来跟我母亲说起这件事，我母亲才说当时她都有点担心我小妹保不住了。送我们回家的老人家告诉我母亲说乡下有个土方子可以治扯疯，挺灵验的，可以试试，好拖点时间等大夫来。母亲没法子，只好按老人家说的土方子做了。

请的大夫来了，一见我小妹，就知道是什么程度了。它从药箱里拿出一个小瓶出来，就有点像那种鼻烟壶，挺精致的小瓶。说也神奇，粉末一吃完，我小妹的脸色一点点转成红润了。大夫看我小妹面色慢慢转好，就说没什么事了，留下十瓶粉末，交待我们每两天让我小妹吃一瓶，吃完了就一般不会发了。交待好他就走了。果真，我小妹吃完他留下的那十瓶药，就再也没有发过病，那大夫的医术呀，真的高明！

她好了，可我就惨了。我父亲知道是我带我小妹出去野，而且我小妹又病得那么重，他看着心疼，就操起竹板教训我。她当时吃了药在房里躺着，我就跪在我爹娘面前。首先是他们俩轮流训话，说我是长姐，得好好教育妹妹们，怎么能如此胡闹呢？我当然是低头认错，并且发各种毒誓保证。我爹让我把手掌张平，他用竹板打我手心，其实我父亲打得也不怎么很疼，可是我哇哇地哭得很惨，他看着也比较心疼吧，所以打了差不多二十下左右就完事了。但是第二天起床，我发现膝盖倒是跪得挺疼。”

“这就叫‘大难不死，必有后福’了！”老妇人听完故事后斩钉截铁地说。

周颖从来没有想过自己母亲身上居然发生过如此曲折、惊心动魄的故事。