大明帝国之航海时代

“宣诸国使臣进殿。”

这天是永乐大帝称帝后的第十天，各朝贡体系内的藩国皆派使臣进入大明帝国朝见大明皇帝。

日本国使臣和朝鲜国使臣进殿，跪下：

“日本国使臣朝见大皇帝陛下，愿大皇帝陛下万岁万岁万万岁！”

“朝鲜国使臣朝见大皇帝陛下，愿大皇帝陛下万岁万岁万万岁！”

永乐帝以为还有藩国在外面没有进来，于是说道：“那个，马和啊，是不是还有藩国使臣在殿外？你去让他们都进来，别累着了！”

这时，负责管理外交的谢晋上前一步，说道：“陛下，这次来我大明的藩国就只有日本国和朝鲜国两个国家。”

永乐帝脸色顿时阴沉下来，马和感觉到了永乐帝的不悦，立即上前解释道：“陛下，其他藩国距离大明太过遥远了，过来朝贡需要一点时间。”

永乐帝听到马和的解释，知道其是在缓解尴尬，因此笑着说道：“好，好，日本国和朝鲜国能够不远万里来到我们大明，朕十分高兴，夏原吉，你去户部挑选礼品赏赐给两国使臣，从今天起，大明将会是你们最好的伙伴。”

夏原吉上前：“臣遵旨。”

“谢大明皇帝，大明皇帝盛躬安！”

朝会结束后，永乐帝回到内宫书房，他让下人打开大明混一图，看着地图，再回想着朝会上的情况，永乐帝心中愈发感到烦躁，这时，徐妙云来到书房，静悄悄的走到永乐帝的背后，给他捶捶背，说道：“陛下何故不悦？”

听到妻子的声音，永乐帝放下手中的书，回过头说道：“妙云，如今我大明藩国数量少之又少，海外诸国皆不知我大明的威风，今日朝会，来我大明朝贡的藩国就仅仅只有朝鲜和日本，朕烦心啊！”

徐妙云听到皇帝的倾诉，说道：“臣妾听明白了陛下的意思，陛下是觉得来大明的国家太少了，那陛下何不派遣一支船队，去海洋上扬威大明，这样，那些国家看到大明的强盛，不也就来到大明朝贡了吗？”

永乐帝听到徐妙云的建议，心中大悦，说道：“朕也有此意，妙云，你不愧是朕的军师啊！哈哈哈”

第二天早朝

永乐帝看着满朝文武，庄严的说道：“朕决定组建一支船队，巡视海外，彰显大明国威，建立海外朝贡贸易！”

听到这话，朝堂瞬间炸锅，夏原吉首先站出来，说道：“陛下，眼下大明刚刚才从战争的泥潭中走出来，百废待兴，现在又要建造船队，陛下，国库恐怕承担不起啊！”

“是啊，陛下！”

永乐帝听到夏原吉所说，再次说道：“夏爱卿所言不无道理，但是，沟通海外，建立以大明为中心的朝贡贸易体系，这实在是百益而无一害！”

夏原吉再次回怼道：“可是，陛下，建造船队的钱从何而来？”

永乐帝看着夏原吉，说道：“节省开支，开源节流，从皇家到你们这些官员，都省吃俭用，这钱不就省下来了吗？”

夏原吉无话可说，朝堂上也静了下来，永乐帝这时站了起来，说道：“古有汉武帝开辟丝绸之路，如今朕也要开辟一条前无古人，后无来者的新丝绸之路，夏原吉，朱高炽听旨，朕命你们赴龙江，全力建造船舶！”

“遵旨。”

永乐帝同时下令兵部要全力打造船队的武器，包括火炮。

回到内宫后，永乐帝看着地图，决定为下西洋再铺一条路，他要占领安南，保证船队南下的绝对安全。

“陛下，张辅将军求见。”

永乐帝听到张辅到了，立刻起身迎接。

张辅见到皇帝，立刻跪下：“臣参见皇上。”永乐帝见状，立刻扶起了张辅，寒暄到：“张辅，你和你父亲真的是越来越像了，朕每次看见你，仿佛张玉都没有死，还在朕的身旁。”

张辅看着永乐帝说道：“皇上对父亲的厚爱，臣铭记于心，不知皇上请臣来，有何事？”

永乐帝不紧不慢的把张辅拉到地图旁边，说道：“张辅，朕己经决定建造船舶出使西洋，在选定大明国使之前，朕要你出兵解决安南一带骚扰大明的问题，为出使西洋扫平障碍。”

张辅听完，立刻跪下，说道：“臣愿为大明鞠躬尽瘁，荡平安南。”

永乐帝看着跪下的张辅，仿佛又看到了当年靖难时候的张玉，他眼含泪水，扶起张辅，转身从桌子上取出将军令牌，交给张辅，说道：“朕现在封你为平南大将军，率领大军平定安南。”

张辅接过令牌，说道：“臣定会不辱使命，凯旋而返。”

永乐二年（公元1404年），明成祖朱棣派张辅率军南征安南。

龙江

夏原吉和太子朱高炽正在造船厂工地视察。

夏原吉对着太子说道：“太子殿下，如今福建，广东，浙江三省的船舶厂正在日夜不停建造船支，这是三省报上来的消耗的白银总数，请太子殿下过目。”

朱高炽接过折子看了看，说道：“怎么这么多？”

夏原吉解释道：“这些都是按照皇上的旨意办的，出使西洋，光造船就要消耗这么多白银，还要除去那些个带出去的丝绸，瓷器等。”

朱高炽无奈的摇摇头，说道：“加油干吧，夏大人。”

夏原吉作揖道：“是啊。”

安南

明军军营

“大将军，我军先锋部队己抵达安南界线，试问大将军有何战术？”

张辅看着地图，说道：“安南，丛林茂盛，地形复杂，我们要格外注意防范敌军偷袭，先锋部队做战斗阵型，后续部队一分为二，分别保护先锋部队左右两翼，防止敌军穿插，总指挥帐篷随先锋部队移动前进，是否明白？”

“明白！”

“传达命令！”

防范敌军偷袭，先锋部队做战斗阵型，后续部队一分为二，分别保护先锋部队左右两翼，防止敌军穿插，总指挥帐篷随先锋部队移动前进。

明军呈现战斗阵型前进。

安南军借助有利地形向明军发起第一轮冲锋，张辅得知敌军共计六万后，下令左右收缩，护住两翼，放弃前卫，明军奋勇杀敌，大获全胜，全歼安南军六万。

战报传至南京，永乐帝大喜。

张辅趁势率领明军突袭安南军主力大营，火烧安南军粮草，截断其援军，大获全胜，彻底铲除安南叛军。

不久，张辅率领明军班师回朝，永乐帝封张辅为英国公。

次日，永乐帝巡视龙江造船厂

来到造船厂，永乐帝被眼前的场景震惊了，放眼望去，全是高大的船舶，预估每艘船长西十西丈，阔一十八丈，永乐帝随即询问道：“这么大船，是如何造出来？这又是什么船呐？”

一旁的马和解释道：“陛下，此乃福船，设计上采用纵帆型布局、硬帆式结构，帆篷面上带着撑条相当于筋的加固作用。二千料船的远洋船型上采取“底尖上阔”的结构，船头昂船尾高。船体结构上设了多道横舱壁，把一整个舱按功能分割成多个小舱，多的二十八舱，少的也有二十三舱，这不仅有加强结构和分舱水密抗沉的作用，使船舶有可能向大型化发展，而且还有利于分割舱段分类载货，满足不同功能的使用要求。”

永乐帝看着马和，笑道：“懂得还挺多的，哈哈哈。”

马和也笑了笑，说道：“陛下，臣幼年就喜欢大海，对于造船和航海都略懂一点，陛下过奖了。”

永乐帝拍了拍马和的肩膀，说道：“你小子，哈哈哈。”

而此时的永乐帝听完马和的这段解释，心里早己想好了大明的国使。

几人接着视察其他船只。

此时，永乐帝又询问道：“这些大船如何在茫茫大海中辨别方向呢？”

马和看着永乐帝，说道：“海道针经和结合过洋牵星术。”

永乐帝接着询问：“何为过洋牵星术，何为海道针经？”

马和解释道：“过洋牵星术是用牵星板测量所在地的星辰高度，然后计算出该处的地理纬度，以此测定船只的具体航向。至于海道针经，则是利用8个天干、12个地支、及八卦的西个方位，将航海罗盘圆周分为24等分，使方向能够准确地指示。”

永乐帝恍然大悟，笑着指了指马和，说道：“好啊，我大明有马和这样的海洋奇才，何愁大业不成？哈哈哈。”

回到皇宫后，永乐帝回想着马和的话语，当即决定立马和为国使，有了这个想法后，永乐帝当即拟好了一份诏书。

第二天早朝

众大臣纷纷开始毛遂自荐，争先恐后的想要当大明国使，这时，永乐帝令人取来诏书，交给户部尚书夏原吉，夏原吉接过诏书，字正腔圆的读了起来：

奉天承运，皇帝诏曰

马和，文武双全，对朕忠心耿耿，今朕赐姓郑，名曰郑和，特为大明宝船队正使，王景弘为副使，于明年率大明宝船队南下巡洋。

钦此

听到马和为大明国使，朝廷瞬间炸锅，马和自己的难以置信，此时，永乐帝拍了拍桌子，起身，走到马和旁边，说道：“马和，从今日起，你就叫郑和，为我大明宝船队国使，你要替我大明，披荆斩棘，乘风破浪，远赴南洋，扬威海外！”

马和立刻跪下，说道：“陛下，臣万不可胜任大明国使这个职位啊！”

群臣：“是啊，陛下，大明国使怎么可以交给一个太监，这不是有辱大明国威吗？”

永乐帝大怒，挥了挥手打断群臣，说道：“太监怎么了？马和在靖难之时，为我右军先锋，英勇果断，武功高强，更是对航海知识了如指掌，精通外交和各国语言，马和就是大明国使的唯一人选！”

朝堂鸦雀无声

接着，永乐帝又说道：“马和，哦不，是郑和，从今天起，你就是大明国使，此番出海，凡是遇到任何事，你都有临机专断之权，朕赐你尚方宝剑，即刻起，在海上，你就是一人之下，万人之上，你可愿否？”

听到永乐帝如此抬爱自己，马和立刻跪下，泣不成声的说道：“臣，臣郑和定当不辱使命，扬威大明于海上，交好诸国！”

永乐帝扶起马和，说道：“郑爱卿，大海就交给你了！”

而后，永乐帝转向夏原吉，说道：“夏原吉，你记得准备好货物，交予郑和。”

夏原吉作揖：“是，臣领命。”

永乐三年六月十五日（1405年7月11日），郑和第一次受命下西洋。