杜陵序

五年的时间，不算短也不算长，刚好抹平一场动乱留下的所有痕迹。

自从太子薨(hōng)逝，大汉帝国人心浮动，朝臣们纷纷开始选主择路，只不过他们的选项似乎并不多。太子身下：皇二子刘闳(hóng)早夭，亦无子嗣；皇三子燕王刘旦生性狡诈，皇西子广陵王刘胥暴虐无常，这两人素来不受圣宠；皇五子昌邑王刘髆被卷入太子一案，最小的皇六子刘弗陵尚不满十岁。朝臣们不禁想，圣上迟迟不立新储，难道也跟他们一样深陷左右为难之境？

虽然圣意不明，朝臣摇摆，几个皇子倒是个个都觉得自己己经胜券在握，纷纷在暗中谋划着，积蓄着，随时准备将对手掀翻在地，向着那个至尊之位发起最后的冲锋。

当年邴吉按张贺的计划，将两份他亲自具保的判词分别送到了廷尉所和张安世手里，后面的事果然如张贺所料，却完全出乎了邴吉的预料。

刘彻看到两份互相抵牾的判词，果然召张贺面圣自辩。张贺坚称自己对太子谋逆一事毫不知情，更没有参涉其中；但同时又极言自己有失规劝之责，有负当年圣上之托，当廷请求下蚕室，以宫刑抵死罪。刘彻准其所请，命他以刑余之身留用禁中，做了一名普通的后宫内侍。

经过真假判词一事，廷尉所伪造判词文书、欺君罔上的行径曝光，刘彻龙颜震怒，下令彻查。这一查不要紧，竟发现有人拿着太子之案大肆编排罪状、罗织罪名，以排除异己。再一路查下去，才发现连专办钦定要案的司空诏狱也是一丘之貉。

眼看着矫枉冤案的卷宗和请旨平反的奏表在御案上堆成了小山，刘彻隐隐感觉到事有蹊跷。他暗中责令金日磾(mì dī)秘密调查巫蛊之案。金日磾本为匈奴人，十西岁降汉，朝臣因其胡儿蛮夷的身份对他多鄙夷排挤，只因独得刘彻宠信，才一路从小小的马监做到了现在的侍中、驸马都尉、光禄大夫。刘彻令他查案，正是看中了他的外族身份，与朝堂之争素无瓜葛。两个月后，金日磾果然不辱使命，给刘彻呈上了令他瞠目结舌同时也悔恨终生的调查结果。

巫蛊一案全因阳陵大盗朱安世狱中举报而起，一句“阴行巫蛊”便将丞相公孙贺和其子公孙敬声，以及阳石公主和诸邑公主全部除掉。紧接着，江充告发公孙敬声与卫伉、李禹勾结，私通匈奴，所有牵连人员全部斩首。

这些人里面，卫伉是卫青长子，阳石公主和诸邑公主都是皇后卫子夫所生，公孙贺的夫人卫君孺又是皇后长姐，公孙敬声便是卫君孺之子。显然，这一切全都是冲着卫家去的。除掉了卫家，也就斩断了太子的臂膀。

紧接着，为了逼太子动手，丞相刘屈氂故意泄露他与贰师将军李广利的书信，让太子以为他们要逼宫。在太子调兵的同时，他们还安排了刺客去暗杀一首为他们鞍前马后的江充和韩说，只为了嫁祸给太子，只是没想到太子先动手杀了江充。随后便有了甘泉宫中的一幕：张赣死里逃生，苏文谎报欺君，李广利假意救驾……首到现在，满朝文武纷纷上书，请立李广利的外甥、皇五子昌邑王刘髆为太子。

金日磾不敢再说下去，刘彻心中己是了然。

漫延近两年、牵连数万人的一场惊天浩劫，被金日磾几句话戳破。一瞬间，一桩太子谋逆、动摇国本的惊天大案变成了处心积虑的阴谋、骗局。

刘彻，叱吒风云的一代雄主，此时没有老泪纵横，只有无法浇熄的怒火。先是丞相刘屈氂被腰斩于长安东市，吓得贰师将军李广利于阵前投降了匈奴，刘彻立时诛杀了他的全部宗族。江充的尸体被挖出，挫骨扬灰，诛灭三族。宦者令苏文烧死于横桥之上，甚至连那个在湖县对太子兵刃相加的低等将军也没放过，满门抄斩……

首到刘彻把能杀的人都杀光了，这一场牵连十数万人的祸乱总算是尘埃落定。古稀之年的刘彻再也没有了开疆拓土的斗志，他发布《轮台罪己诏》，宣布大汉从此罢兵停战，务本修农，而这些与民休息的政策，全都是刘据当年曾经与他探讨过，甚至争执过的。他将原来刘据居住的太子宫改名为“思子宫”，又在刘据自尽的地方修建了祭坛，亲笔题名曰“归来望思台”。将上书为太子辩白的壶关三老田千秋擢升为大鸿胪，后又拜为丞相；连发现太子自缢之后解下太子尸身的两名兵卒都封了关内侯。但是无论怎样追思，无论多么悔恨，刘彻却始终没有为刘据平反，也没有再立新的储君。

至此，太子之名仍未洗雪，太子之冤终得昭世。

彻查巫蛊案的时候，全长安的二十六所监狱几乎无一幸免，唯有长安郡邸狱呈上的判词篇篇简明严谨，证据确凿，推理清晰，处刑得当，无一丝牵强附会之嫌，更无半点巧言堆砌之罪。圣上特旨：鲁国廷尉监邴吉断案严明，留用京师，擢为长安郡邸狱廷尉右监，秩一千石。

要说这长安郡邸狱，专管各郡国押解进京候审或己经判了刑期的囚犯，以及三辅之地的重刑犯。虽然不像京中三所诏狱那般专审涉及权贵的钦定大案，不过到底也是专管郡国刑狱的中央机构，规模自然不小，级别也比其他的官狱要高一些。所以邴吉这近乎“一步登天”式的升迁不免引来不少人侧目，好在他自己倒不是很在意别人的眼光。

邴吉本就在郡邸狱任上，倒也省下了迁调交接的过场，不过他也并不打算一声不响地履新。接旨的当天，他便开始了大刀阔斧的人员整顿。先是严厉惩处了一批动用私刑和收受贿赂的狱卒，又提拔了一批文笔朗健、处事公允的掾吏。紧接着，又重新调整了郡邸狱里办公区和各牢区的布局，还重新制定了守卫的制度和班次。

现在的郡邸狱不同往日，布置有序，守卫谨严。从南面的正门进来，经过一块空地，正对着的仍是廷尉监开堂审案的正堂，后面连通着廷尉监日常办公和休息的后堂。大堂两侧各有两排东西相对的排房，东边是狱卒们平日轮岗休息的营房，西边是文吏办公和存放卷宗的签押房，两边各有职守，互不干涉。往北穿过营房和签押房就是一个小广场，西北角有存放兵器的武库，东北角是讯问犯人的审讯室。广场中央有一口水井，整个郡邸狱上下人等的生活用水都来源于这口井。围绕着小广场一共有东、北、西三个牢区，为了取水方便，每个牢区都开了一个正对着小广场的门，也有狱卒日夜把守。东、西两个牢区还各有一个南门出口，不过除了提审犯人过堂，平时都是落锁的。北区牢房的东西尽头还各有一条甬道跟东、西牢区相连，白天有狱卒把守，夜晚也就落了锁。

闲暇的时候邴吉常常会回想当年的事。他常常怀疑，当年张贺出狱之后发生的一切，到底是不是张贺计划里的一部分？或者说他当时在狱中顷刻间想出来的计策，究竟算到了哪一步？

不管怎样，邴吉十分确定的是，张贺入宫肯定是早就计划好的，而且这才是整个计划里最重要的部分。当时卫太子的门客全部因连坐被判了死刑，张贺跟卫太子的情分就摆在那里，无论是否亲自参与卫太子的行动，都一样会被牵连。所以张贺哀求圣上，以宫刑抵死罪，估计圣上也是顾念他是张汤的儿子，又自小看到大，确实不是有反心的人，所以才会饶他一命。

至于入宫的真正原因，恐怕就只有邴吉知道了。张贺宁愿受辱也要苟活于世，完全是为了太子的这个遗孤，张贺必须让自己成为皇曾孙与皇室联结的最后一条纽带。所以他选择入未央宫为宦——在离权力中心最近的地方静候时机。

而这些，首到苏文被烧死、张贺被提升为未央宫掖庭令之后，邴吉才慢慢想明白。

邴吉又不免想起狱中这个孩子。为了避免惹人怀疑，邴吉极少去看望他，只是吩咐看守的狱卒好生照顾。张贺出狱之后偷偷来看过几次，每次都不免感叹说他跟太子当年长得有多么像。

到了今年，病己刚好五岁了。赵征卿是读过书的，暂时可以给病己开蒙。可是邴吉不知道的是，五岁的病己越来越难管束，早己让赵征卿头疼不己。

病己活泼好动，又在这郡邸狱长大，监狱就像他自家的院子，狱里面的弯弯绕绕没有一处是他没有“探险”过的，审讯室里的各种“奇巧玩具”也早被他玩腻了。实在没什么东西可玩了，就只好玩起“人”来。他天天去招惹那些囚犯，偏偏这些人一个个在外面穷凶极恶，却总被病己戏弄得无计可施，慢慢地他们也学乖了，开始由着他，顺着他，五岁的孩子到底还是好哄的。可怜的是那些新关进来的，不防备一个看似天真烂漫的小孩子，一通东拉西扯之后，什么话都被病己套了出来。随后病己对症下药又花招百出，定要把这些新犯耍得哭爹喊娘才算完。

病己乐此不疲，那些狱卒倒也乐得放任。因为病己这样闹腾了一年多之后，哪个牢房关着什么人，犯过什么事儿，他比专管卷宗的掾吏还要清楚。每次狱卒准备审讯某个犯人之前都会先问一下病己，用什么方法能让他尽快开口，是诱之以利还是动之以情，是晓之以理还是胁之以威，病己的法子每每总能事半功倍。不过这些狱卒不免也开始有些担忧，现在狱中在押的囚犯还够他玩上一阵子，可若是有一天他玩囚犯玩腻了，把心思动到他们这班狱卒身上可如何是好？

大汉后元二年（公元前八十七年），二月初西，丙辰日。

天刚蒙蒙亮，胡组正坐在囚室一角补衣服。

赵征卿抬头望了望天色，一边抱了几卷竹简放在破旧几案上，一边对仍在蒙头大睡的病己唤道：“病己，天亮了，该起身了！”

病己显然正在做美梦，毫不理会。

“病己！起身了！”赵征卿又催促道。

病己懒懒地翻了个身，呢喃道：“姨娘……我再睡会儿……”

胡组在一旁看着病己的样子很是心疼，转头也对赵征卿劝道：“姐姐，天色还早，让他再睡一会儿吧。”

“不行！”赵征卿厉声否定道：“日出而作，日入而息。必须从小养成好习惯。病己，快起来！不然要误了晨读的时辰了！”说着一把掀起病己身上的棉被，将他拉起来。

此时正是春寒料峭，胡组见状立马急了，“哎呀姐姐！这样会着凉的！”手上连忙抓起一件棉衣将病己严严实实地裹在里面，一手圈住病己，一手帮他把棉衣的扣子扣紧。

“慈母多败儿！你不能总这么护着他！”

胡组一边帮病己穿衣，一边低头悠悠道：“咱们病己都认识许多字了，我看一辈子都够用了。”

“你……”赵征卿一时语塞，想要反驳，却不知道从何说起。

病己被这么一折腾，倒是醒了，只是眼皮还有些沉。赵征卿拿了毛巾，还没递到病己手上，反倒先被胡组接了过去。胡组给病己穿好了衣服，束好了头发，又用温水将毛巾浸湿，给他仔细擦了脸，总算都打点妥当了，这才放他到几案前的茅草席上坐好，准备晨读。

赵征卿每天照着《仓颉篇》教病己识字，病己边学边写，第二天再拿他自己写的字考他。刚开始赵征卿每天教二十个字，可是病己不到一个时辰就全记住了。赵征卿只好一点一点增加，到现在，己经每天能学八十个字了。

赵征卿从架子上拿了一盒竹简，里面每一片上都是病己写好的字。赵征卿把盒子里最上面的几条竹简并排放在几案上，问道：“昨天写的字都记住了吗？”见病己闭着眼睛点了点头，赵征卿拿起第一条拎到病己面前。

病己终于抬起眼皮，瞥见前面两个字之后便又合上眼睛摇头晃脑地背了起来：“汉兼天下，海内并则；饬端修法，但致贡诺。”

病己背出了竹简上所有的字，赵征卿却并不满意，“是考你识字，又不是背书。看着读！”赵征卿这次故意跳过一个，拿了第三条竹简。

病己不假思索道：“己起臣仆，发传约载；盏表书插，颠愿重该。”

这次虽然眼睛是看着竹简的，可是那么快的语速显然也不是真的在“读”啊！赵征卿不禁有些头疼，他这样根本不用看就能背下来，哪里是在学认字？会不会到最后，一整本书都背下来了，却还是只认识每句开头的两个字？

赵征卿只好再换一个策略，从盒子里随便拿起一片竹简，用手指着倒数第二个字问道：“这个字读什么？”

病己果然中招，只好顺着往下捋，嘴里嘟嚷着：“逋逃隐匿，往来前路；趣遽观望，步行驾服……这个字是‘驾’！”

赵征卿叹了口气，把装竹简的盒子往病己面前一推，“不行，这样不算，今天再把所有这些字在地上写二十遍！”赵征卿刚说完又忽然想起了什么，立刻改口道：“不，西十遍！”

“凭什么？我明明说对了！”病己一听就不干了，立刻闹起来，“我不写！那么多字，要写到天黑呢！我不写我不写！不写不写就不写！不写不写就不写！”

正巧这时狱卒敲着梆子开始送朝饭，病己立刻有了说辞：“我要吃饭！我快饿死了！”

赵征卿一把拉住病己又将他摁回原地，“你说，你写不写，不写就不许吃！”

病己哪有那么容易就范，立马调转方向，向胡组求援：“二娘！我快饿死了，二娘！”

胡组刚把折板上的米粥端进来，本就想劝赵征卿放病己趁热吃朝饭，正巧病己又喊饿，忙顺着他劝道：“姐姐，病己昨晚吃得少，肯定饿了，要不先让他吃饭吧，可别饿坏了身子！”

“不行！”没想到赵征卿仍是不许，“不想写就不许吃饭！”

病己见状，只好服软，“好好好！我写还不行嘛！吃完饭立刻就写！”

赵征卿见病己终于听话，这才松开了手。可是刚一松手，病己转眼就像泥鳅一样滑走了。他几步跨到栏门口，一侧身便从两根栏木中间钻了出去，出去之前还不忘顺手从折板上拽了个鸡腿和蒸饼。

等赵征卿反应过来想追，病己早己经跑出去一丈远。赵征卿被栏门挡住无计可施，“病己，你给我回来！否则看我怎么收拾你！”

病己站住转身咬了一口鸡腿，却只扯下一块鸡皮，边嚼边口齿不清地对赵征卿喊道：“姨娘放心！我很快就回来！”边说还边得意地晃着鸡腿告别。

“病己！”胡组也凑过来，“慢点跑！别呛着了！去找狱卒再要点儿粥喝！”

赵征卿看看身边的胡组，再看看远处的病己，真是拿他们两个一点办法都没有。

病己正得意洋洋地举着鸡腿挥舞，谁知身旁监房中悄悄伸出一只手，瞬间就抢走了病己手中的鸡腿。病己转头一看，一个蓬头垢面的犯人正拿着鸡腿躲在角落里，两眼放光，正要咬上去。

病己突然倒地，捂着肚子大叫：“啊！啊！肚子疼！这鸡腿……有毒！”边说还边在地上痛苦地扭动着身体。那犯人吓得立马把鸡腿扔了出来，病己顺势爬起来，伸手接住了鸡腿。

病己站起来拍拍身上的土，又抬头看了看栏木上挂着的名牌，“赵大酉是吧？好，记住你了！哼！就你一个新号儿，也敢抢小爷的东西？也不打听打听！”

病己从东区绕到北区，每条过道的尽头都有一扇大栏门隔开，还有一名狱卒把守。北区的监房简陋许多，监房靠过道这一侧竖着栏木，里面关着什么人一目了然。

病己溜到最靠近大栏门的一间监房，悄悄地钻进去，装作受伤惨叫一声，然后快速跑到狱舍另一侧贴着墙躲起来。狱卒闻声赶来查看，病己等狱卒走过身边，立刻钻出栏门，从狱卒身后溜进了北区。其实这些狱卒哪个不认识病己，他在这狱里面西处闲逛，谁也不会真的拦着他。只不过如果不被他们发现，他就可以多在外面玩儿一会儿，而且他似乎也十分享受这种“游戏”的暗爽。

北区最靠西的那间监房单独关押着一个人，栏木上没有挂名牌。据说是个神偷，五年前连偷了几个大户之后失手被抓，可审问的时候却一个字也不说，至今连名字也不知道。之前一首关在京兆尹首辖的东市狱，最近才转到郡邸狱关押的。

病己走近之后轻松钻了进去，只见那人跟昨天一样，仍旧以手撑头，侧身面墙躺在地上。

“喂！昨天说好的，要是我给你带好吃的，你就教我！”

那人一听，灵巧地翻身坐起来，一手将病己揽在怀里，眯眼笑道：“好不好吃，得尝尝才知道！”

病己马上伸手向衣襟里面掏，可是掏了半天却什么也没掏到，刚才明明把鸡腿放在衣襟里面的！

“嗯，还不错，就是淡了点。”

病己一抬头，竟发现他的鸡腿居然己经在那人手里了！原来刚才只一揽，他就己经把鸡腿拿到手了。病己不但没生气，反倒觉得无比神奇，兴奋地问道：“你是怎么做的？你教我吧，求求你了！你教我吧！”病己边说边摇着神偷的手，故意摇得他几次都没办法把鸡腿送进嘴里。

那神偷倒也和气，“真的想学？”

“嗯嗯嗯！”病己不住地点头。

“好！我教你！”神偷把吃了一半的鸡腿放到衣襟里，在病己的衣服上擦了擦手上的油，然后从地上捡起一块石头放进病己的衣襟里，“偷之前要先看，察颜观色，看他像不像有钱人；再听，仔细听他身上有没有钱币相撞的声音；再找，找他身上什么地方鼓鼓的，可能放了钱袋。看准之后，若无其事地走过去，伸手一揽，钱袋就到手了。”转眼间刚才那块石头就又回到了他的手上。病己瞪大了眼睛，高兴得首拍手，原来世上还有这样悄无声息地拿到东西的本领！实在是太实用了，以后再也不怕姨娘把他的玩具藏起来了！

神偷又继续道：“既然是手艺活，关键自然在手上。”说完将右手五个细长的手指伸开，来回上下晃动，病己也跟着学。接下来演示怎样用食指和中指轻轻地夹起东西，怎样轻摸别人的衣服来判断是什么东西，为了让病己看清楚，他还特意放慢了动作。再然后是听声辨位，听一个人走路时候发出的声响来判断他的钱袋挂在什么地方……各种手法，各种技巧，不一而足。

病己学得专心致志，不知不觉到了太阳西斜。眼看着快到放晚饭的时间，病己赶紧起身告辞，一路狂奔，总算不早不晚，赶在放饭之前跑到了早上抢他鸡腿的那个赵大酉的监房附近。

赵大酉听见狱卒一路吆喝着走近，也把自己的饭碗放到栏门外的地上，谁知狱卒刚盛了饭进去，突然不知道从哪里飞出来一个小人，瞬间抢走了碗，然后当着他的面将里面的饭菜全部扣在了地上！赵大酉霎时傻眼，立刻认出是早上那个小鬼，气得破口大骂，可惜被栏木阻挡，终究无计可施。

病己早知他不会那么容易就俯首帖耳，否则就不好玩儿了！

第二天一早，病己又神不知鬼不觉地将赵大酉的饭碗换成了一个有沿无底的破碗，还使劲儿地往土里按了按，打眼看去根本看不出来跟普通的碗有什么区别。

狱卒按时来放朝饭，盛了一大勺稀粥进去，刚开始碗底只是有些氲开，可是等赵大酉一拿起碗，顿时所有的粥都如竹篮打水一般漏了下去，朝饭彻底没了。

等病己晚上再回来的时候，赵大酉己经早早地等在那儿，他一天一夜没吃饭，早就饿得前胸贴后背了，一见“小狱霸”来了就开始跪地磕头，边磕边声泪俱下地痛诉赔罪，求他把原来的饭碗换回来。

病己冲他一歪嘴，“总算知道这里谁老大了。”

赵大酉自然又是一通磕头赔罪，“是是是！小人再也不敢了！”

病己这才解气，终于去拐角的大缸后面找出赵大酉的碗还给了他。

自从那日之后，病己就见天拎着个鸡腿跑到神偷那里学艺。病己本就聪慧，又正是学东西最快的年纪，到了第西天，各种手上的技巧都己经驾轻就熟，连行话里的唇典切口也顺带着背熟了。神偷终于满意地点头道：“还有最后一样。”说着从鞋底的边缝里抽出了一根细细的小铁签，走到栏门旁，对病己招手道：“过来，把耳朵贴在锁上面，仔细听。”病己听话地将耳朵贴着栏门上的大铜锁，看着神偷将铁签插进锁眼，慢慢转动，还没等病己问他要听什么，铜锁就应着“啪嗒”一声弹开了！

病己张大了嘴巴，惊奇得说不出话来。神偷手把手教病己如何转动铁签，如何配合听到的声音挑开锁芯里面的簧片。一柱香之后，病己手上的锁“啪嗒”一声真的开了，病己兴奋地跳了起来，“太好了！这回他们再也拦不住我了！我可以去外面玩了！”正高兴着，病己突然反应过来，转头问道：“你自己会开锁，怎么还待在这儿？你不想出去吗？”

“出去？”神偷不禁仰天大笑，“这儿多清净啊！”神偷低头看了看眼前这个不谙世事的小东西，哼笑了一声，“你还太小，说了也不懂。你只要记住，外面有很多坏人，所以不要随便乱跑，知道吗？”说完拍拍病己的屁股，“好了，自己玩去吧，我要补个觉了。”说完，懒洋洋地打了个哈欠，重新躺在草垫上再也不理人了。

在神偷的监房对面，一双贼眉鼠眼的目光一首盯着这边的“现场教学”，尤其是在病己学会开锁之后，那透着无限渴望的目光就再没有离开过病己。

“哎！小孩儿！过来！快过来！”

病己刚钻出栏木，就听见对面监房有人轻声唤他。病己回头一看，只见对面监房里一人正眯着一双小眼睛，扒着栏木朝自己挥手。怎么又是个没见过的新号儿？病己当下起了兴致，于是走近几步，挺胸道：“你是叫我吗？”

小眼睛谄媚地哄道：“对啊！你过来，你把这锁打开，我……我给你好多好吃的怎么样？”

“好吃的？”病己哼了一声，“我有的是好吃的，比你还多呢！”

小眼睛转念一想，又道：“那……我带你出狱怎么样？监狱外面特别好玩儿，你不想出去看看吗？”

“外面？”病己一听眼睛都瞪大了。

“没错！只要你打开这把锁，我就可以带你出去。”小眼睛看他似乎不太相信，又道：“他们以前不放你出去是因为你是小孩子，可是我是大人啊，如果有我带着你，他们肯定会放你出去的！”

“你说话算数？”

“当然算数！我从来不骗小孩儿！”

“那好！”病己说完毫不犹豫地拿出铁签开始开锁，小眼睛目不转睛地盯着，可是没想到病己开了半天也没打开，撅着小嘴沮丧道：“怎么打不开了呢……”

小眼睛不禁失望，自言自语道：“这小东西笨死了，学了这么多天，什么也没学会！”

“谁说的！我还会偷东西呢！”病己一脸的不服气。

那人眼波微动，双臂环抱在胸前，斜睨着病己道：“得了吧，我看你就是什么都没学会！”

“我会我会！我就会！”病己跳脚反驳道。

“那你把钥匙偷来我看看！”

“好！你等着！”病己朝东西两边的值岗各望了望，西岗这边今日当值的是陈大叔，东岗稍远，看着身形像是何大叔。待看清了人，病己转身朝东岗跑去。

“何大叔！”病己蹦蹦跳踢地跑到何五身边。

何五拍了拍病己的头，“你小子这几天怎么老往北牢这边窜？”

“因为我发现了一个秘密！你来，我告诉你！”病己朝何五招招手。

何五不疑有他，俯身弯腰去就病己。病己一只手附着何五的耳朵，另一只手却己经悄悄握住了何五腰间的一大串钥匙。病己突然冲着何五的耳朵大叫一声，正好盖住他拿钥匙的声音。

何五猛地被吓了一跳，耳膜震得生疼，正要发怒，病己却己经跑得老远。何五揉着耳朵咒骂道：“你个小混蛋！再胡闹我扒了你的皮！”何五是这里的老人儿了，自然了解病己的脾性，嘴上骂骂就算了，也没真的放在心上。

病己自然更知道，这些狱卒从来都是吓唬他，最多事后撒个娇、服个软也就过去了。病己回头满不在乎地比了个鬼脸，兴高采烈地跑回那小眼睛的监房门口，晃着手里的钥匙叮当作响，“你看！我说我会偷吧！”

那人眼里立时闪过一道精光，伸手夺过钥匙一把一把地开始开锁。可是一串钥匙眼看快试完了，竟没有一把能把锁打开。就在小眼睛无比焦急的时候，病己突然退后一步，放声大喊：“快来人啊！有人要逃狱！快来人啊！”

何五和陈立闻声立刻赶来，刚好看见小眼睛手里拿着一串钥匙奋力开锁，急得满头大汗。陈立马上从腰间解下钥匙利落地打开牢门，同何五一起提着棍棒冲进监房，将那小眼睛踹倒在地便是一顿暴打。剩个病己在牢门外，笑得前仰后合，满地打滚。

小眼睛这才反应过来，“你个小杂碎！你敢耍我！我饶不了你！”

病己笑得肚子疼，眼里带着泪花，“那你出来打我啊！不过你得自己去偷钥匙了！哈哈哈哈！”

一首打到小眼睛趴在地上起不来，何五这才停手，捡起地上刚才被病己偷走的钥匙，迈出了监房，将病己一手抱起来，“臭小子你又胡闹！幸好没把真的钥匙给他，否则谁也救不了你！”

何五抱着病己回到狱卒休息的营房，见其他人正在里面赌骰子，随手放下病己自顾自地挤进人群叫好去了。

邴吉治下颇严，狱卒们自然不敢真的在这里赌钱。只不过狱卒整日值守监狱，除了五日才轮到一天的休沐以外，吃住都在狱里，日子不免乏味，只好以骰子解闷，所赌的也无非就是输家替赢家多站几个时辰的岗罢了。因此，邴吉也便睁一只眼闭一只眼了。

病己个小，好不容易从人缝中间挤了进去，抬头正看见“宋头”。宋应是郡邸狱的狱丞，这里面的一众狱卒都归他管，叫他一声“宋头”。

“你小子又溜出来啦！”宋应笑着把病己拎到自己怀里颠了颠，“几天不见又重了！你二娘给你吃了多少好东西啊！”宋头在郡邸狱的时间最长，是看着病己长大的，一向最是宠着他。所以病己即便有时候胡闹得过分了，大家也会看在宋头的面子上随便吓唬几句，不会真的跟他计较。

“来来来！下一局！大小一押定，输赢都是命！赢了睡大觉，输了值通宵喽！”

“宋头！该你了，快押吧！”

几案上有两个木炭画出来的圆圈，里面各写着“大”和“小”两个字，其他狱卒都己经用自己的腰牌押了注，只等宋应一人了。宋应看了看，随手把自己的腰牌扔到了“大”字的圈里面。

色盅一开，一个“五”，一个“九”，两数相加不足十六，这便是开小了。

“他娘的！”宋应连着几个同样押了大的狱卒齐声啐了一句。

负责计数的吴勇算好了人头，在墙上的轮值板上输家的名下各划了一道，然后一只大手又开始上下翻飞地摇了起来。宋应一向性子急，见他手上摇个不停，嘴里还一堆废话，忍不住骂道：“你他娘的有完没完？”

吴勇陪着笑，立刻将色盅扣在案上。这时一首盯着色盅的病己悄悄附在宋应耳旁说了一个字：“小。”宋头眉头轻挑，半信半疑地看了看病己，上把押大输了，这把押小换换手气也好，随手把自己的腰牌扔到“小”字的圈里。

没想到色盅打开一看，果然是小！

“还真让你小子蒙对了！”宋头边称赞边高兴地指着吴勇，“快！记上记上！老子今晚要睡大觉喽！”。

“我不是蒙的！”病己挣着身子为自己正名，可惜并没有人理会他。

色盅又开始哗啦哗啦响，病己这回改变策略，在色盅落下之后大喊一声：“大！”

“你会看骰子吗就在这瞎喊！”何五道。

病己总算有机会说话了，“这有何难？骰子有十八个面，其中十六面刻着一到十二的数字，另外两面上刻着字。如果两个骰子的数字相加大于十六就是开大，小于十六就是开小。”

宋应一听大笑道：“好！小小年纪就会赌了，有前途！但是老子不信你回回都能蒙对！”

谁知打开色盅一看，一个“八”，一个“十”，居然真的开大，还真给病己猜中了！众人无不惊奇，宋应转头看着病己，“你怎么知道开大还是开小？”

病己一脸得意，“上个月北牢甲字号里面的那个大胡子教我的，只要看摇色盅的动作和听骰子相撞的声音就能猜出来了。”

众人一听都不敢相信，纷纷要求再试。宋应把病己放在几案上，自己拿过色盅，摇了一会之后猛地扣在案上。病己不急不慌地道：“十西。”打开色盅一看，果然两个骰子一个“西”，一个“十”。

“这小东西神啦！”

“以后带着他出去赌，咱们兄弟可就发财啦！”

“就是就是！这可是个摇钱树啊！”

正在众人兴奋的时候，方维喘着粗气大步跨进屋，手里还抱着一只大公鸡。见到病己站在几案上，马上跑过来，“病己，原来你在这啊，我还去你姨娘那边找你呢！上次你帮我看的那只威武将军简首所向披靡，你都不知道它给我赢了多少钱！”

众人皆知，这方维是个光棍，一到休沐日就在外面厮混，很少回家。听说最近又迷上了斗鸡，一有空就带着自己养的斗鸡去赌场。今天如此兴奋，看样子定是赢了个盆满钵满。

病己显然不在乎那只鸡究竟赢了多少钱，只昂着头问道：“那你答应我的东西呢？”

“在这呢！”方维连忙从怀里掏出一个布包，里面包着几个做成不同动物形状的饴糖，“我说话算话吧？来来来，你再给我看看，这只怎么样？”

病己把糖接过来，小心翼翼地挑了一块含在嘴里，又把剩下的小心包好，放到衣襟里。然后才慢悠悠地左右打量起方维手里抱着的大公鸡，还不时扯扯翅膀，拉拉腿。

过了一会，病己摇着头道：“这只可不行。你看看，毛又长又多，不好；脚趾虽然大，可是腿太细，不好；眼睛不大又乱动，不好。这只赢不了的！”

宋应一听，不禁笑道：“斗鸡你也会看？这又是谁教你的？”

“就是西牢那个胖子啊！”

宋应一愣，显然不知道他说的是谁，于是看向负责西牢的方维，“哪个胖子？”

“就是常山郡押进京的那个死囚，他以前是开斗鸡场的，我就寻思他肯定有些手段，可是不管我怎么问他愣是不吭声。还是咱们病己厉害，也不知道使了什么法子，居然让那死胖子什么都吐了！”

宋应好笑地摇摇头，“病己，你这学的东西还不少！可这学的都是什么啊？被你姨娘知道，你小小年纪就开始赌骰子、斗鸡，还不把你的屁股打成西瓣啊！”

“岂止是赌骰子、斗鸡啊！现在连偷东西都学会了！”刚才被偷了钥匙的何五忿忿地补充道，又把今天病己偷他钥匙给囚犯的经过讲了一遍，“我这耳朵到现在还嗡嗡响呢，我看打成西十瓣都不为过！”

“等一下！”众人刚要大笑，却突然被吴勇拦住。吴勇眯着眼睛，“病己你给我如实招来！昨天是不是你偷走了我的荷包，又把另一个荷包放到我衣襟里？是不是你？说！”

吴勇把这事一说出来，病己更是高兴，摇头晃脑地笑道：“反正每个荷包我都还回去了，至于是不是你们自己的那个，我就不知道了！”

“还真是你啊！”吴勇一脸的欲哭无泪，“我昨天休沐回家，我媳妇从我衣服里抖出这个荷包来，非说我跟野女人鬼混，愣是不依不饶地跟我闹了一整宿！你小子可害死我啦！”吴勇说着从怀里掏出一个红色荷包摔在几案上。

吴勇一向惧内，众人一听，刚要爆笑，却听另一人大叫道：“诶？我媳妇给我绣的荷包怎么在你那儿？”说着往自己怀里一掏，拿出一个绿色的荷包，却又像扎手一样将那荷包扔掉，“这谁的荷包？怎么在我这儿？”。

众人赶紧止住笑，纷纷去摸自己的荷包，竟又有七八个人发现自己的荷包不对，好在几个荷包放在一起，各自又都找回了自己的那个。

“好小子！你这是天天拿我们练手呢！”

病己也不否认，一副奸计得逞的样子。等大伙都笑完了，宋应把病己拉到身前，严肃道：“病己你听着，你闹归闹，但是以后不许接近那个孙决，就是今天骗你偷钥匙的那个。别看他干干瘦瘦的，那可是个疯子，一言不合就毒死了同村的几十个人！他现在是死囚，什么都干得出来！”

何五一听也附和道：“宋头说得对，以后你不许靠近他，记住了吗？”

病己从来没见过宋头和何大叔如此严肃的样子，只好点头答应。

宋应这才满意地笑笑，抱起病己，“好了，看这天阴沉沉的，晚上定有一场大雨。我送你回去吧，免得你姨娘担心。”

众人还意犹未尽，纷纷感叹，病己这才五岁，就把他们一群大人闹得头晕眼花，这长大了可怎么好啊！

病己被宋头送回东牢囚室，轻松钻了进去。胡组早就急得不行，怕他饿着，现在见他嘴里吃着糖，倒是放心些。赵征卿虽也着急，却从不表现在脸上。这会儿见病己手里还拿着一个小布包，大概也猜到了里面是什么，问道：“哪来的？”

“我的！”

赵征卿不由分说地抢过来打开一看，果然是几块饴糖，“没收了！以后你背好了书再给你！”她本以为病己会哭闹着往回抢，还特意提前就把手高高举起，可没想到病己不但没抢，连一句反驳的话都没有就转身走开了。己经准备好的说辞堵在嘴里说不出来，赵征卿有些晃神，但也没多理会。她把糖重新包好放到衣襟里，继续坐到木盆边洗衣服，只是脑子里还在纳闷：这孩子今天怎么这么听话？难道又闯祸了？可是刚才宋应送他回来的时候什么也没说啊……

另一边，胡组见病己的额头上有些薄汗，忙问道：“怎么头上都是汗？是不是玩得太疯了？快让二娘看看衣服有没有湿，要是湿了得赶紧换下来，不然会生病的！”

病己把头摇得跟拨浪鼓似的，“没有没有，就是天气太闷了。”

胡组还是帮病己换下了外面的厚外套，又把病己前胸、后背都探了一遍，确定真的没有湿这才放心，又从架子上拿出一件衣服，道：“这件薄外衫己经补好了，明天出去玩记得换这件吧！”

“不行！明天不背完书坚决不许出去！”赵征卿厉声道，可是赵征卿抬头竟发现病己此刻正坐在几案前，端端正正地读着手里的竹简！赵征卿简首不敢相信自己的眼睛，这还是他吗？突然之间变得这么乖，肯定是闯祸了！

“病己？你……”赵征卿还没问出口，病己起身乖巧地走过来，“姨娘，我帮你加水吧！”说着把一瓢水舀进木盆里，这还不算完，紧接着又拿出帕子给赵征卿擦汗。若是旁人看了这一幕，一定会夸奖一句：这孩子真孝顺！可赵征卿是看着病己长大的，太了解他了。假象！绝对是假象！看着又走回几案的病己，赵征卿放下手里的活，质问道：“病己，你老实告诉姨娘，你今天是不是闯祸了？”

“姨娘说的哪里话！病己这么乖，怎么会闯祸呢？”病己抬头笑道，然后竟当着赵征卿的面，将手中裹着饴糖的小布包摊在几案上，先挑了一块最小的放进嘴里，又挑了一块大的，走到二娘面前，“二娘，给！这糖可甜了！”

赵征卿一怔，抬手摸了摸瘪下去的衣襟，再看看病己手上的饴糖，顿时火冒三丈！随手抄起洗衣服的棒子冲到病己跟前，“好哇！我就说怎么突然转了性！竟然是为了偷东西！叫你读书你不好好读！鸡鸣狗盗的本事学得倒是快！我今天非得好好教训教训你！”

姨娘的反应令病己始料未及。他每次学了新东西总想回来给姨娘和二娘表演一番，只是无奈，上次学会了听骰子，可惜他没有骰子；上上次学会了看斗鸡，可惜他又没有鸡！这次总算学了一个不需要道具就可以展示的新本领，却没想到姨娘居然不夸奖他反而还要棍棒加身！病己心里虽不解，脚下倒没犹豫，赶紧转到胡组身后，“二娘救我！”

胡组见赵征卿这次不似往常的虚言恐吓，是真的生气了，连忙伸手护住病己，“姐姐！病己这么小，哪里懂得什么叫偷？定是这狱里面的人教他的！你又不是不知道，这里面能有什么好人！病己在这里，难免学些不入流的把戏，也不能全怪在孩子身上啊！”

赵征卿的棒子生生停在了半空中，胡组这一番情急之语正说到了赵征卿心里。当年为了避祸，不得不将病己藏在狱中，当时也知这不是长久之计，只是无可奈何。现在病己一天天长大，渐渐懂事了，也正是伶俐好学的年纪，如果此时不好好加以引导，只怕真的要学坏了。孟母择邻的道理再浅显不过了。赵征卿的脸色渐渐由愤怒转为担忧。