逍遥无剑

斗了一阵，中年男子似是不愿再战，手中铁笔疾点，一轮抢攻逼退瘦弱青年，蓦地后跨两步，反手敲向老者手腕，趁老者缩手之际，左腿一弹，将粗壮青年踢了个跟头，随即身形一晃，向右飘退丈远，然后转过身来，开口道：“某与范家并无仇怨，三位何苦这般生死相逼？”范家老者怒喝：“辣手白简，你这采花淫贼，人人得而诛之。今日老天开眼，让你撞上我等，自然饶你不得。识相的，就乖乖束手就擒，我等也不杀你，只送去官府法办。”白简也不生气，运起铁笔，凌空写了个“呸”字，嘴角一撇：“就凭你三人？嘿嘿！只怕还差点。”说罢，纵起身形，就要逃走。他人在空中，脚尚未着地，忽见寒光一闪，一剑迎面刺来。

那出剑拦截之人，正是公孙大娘。她此番带任重访师，本不愿节外生枝，招惹事端。但方才听到双方对话，既知中年男子便是辣手白简，一个恶名远播的采花淫贼，出于江湖道义，便不再袖手旁观。白简眼见来剑势疾，人在空中无法闪避，只得横笔格挡。就这么略一迟滞，范家伯侄己然奔至。西打一局面一成，白简瞬时落入下风，战不多久，左颊就被划破，伤虽不重，但血染半边脸颊，颇显狼狈。

西人正激斗间，忽闻蹄声得得，远处奔来一骑。马上那人见到打架，竟然毫不害怕，没心没肺地勒住马缰，戳在路边看起热闹来。此刻，白简己是左支右绌，心中正自焦急，瞥眼见到来骑，心念微动，忽地一改守势，疾风骤雨一般，攻向粗壮青年。那粗壮青年本是配角，寻瑕伺隙施放冷招而己，这一正面受攻，立时手忙脚乱，险象环生。又见白简血染脸颊，面色狰狞，突然心生恐惧，慌乱中脚下一绊，摔倒在地。白简心中一喜，发力急窜，从粗壮青年身上掠过，忽觉背上一痛，又被大娘刺中一剑。生死之间不敢停顿，折转身形，朝路边一人一马疾冲而去。奔到近处，奋力一跃跳上马背，顺手一掌击落马上那人，双腿一夹，纵马疾驰而去。

一番激战，功亏一篑。公孙大娘扼腕，范家老者顿足，瘦弱青年摇头，三人心中痛惜，不禁同声长叹。唯那粗壮青年正自羞愧，无意间转身抬头，瞥见看热闹那人还趴在地上，登时由羞转怒，大踏步走过去，抓住后领将那人提起来，张嘴正要斥骂，却见那人己无气息，竟被白简一掌打死了。他先是一愣，表情僵住，随即心头更生沮丧，脸上重染羞愧之色。范家老者走向公孙大娘，躬身抱拳致谢，又命瘦弱青年取来水壶，一边歇息饮水，一边向大娘叙说此事原委。

范家老者名牧，瘦弱青年名靖，粗壮青年名治。半个月前，洛阳北邙山上，一座汉墓被盗，所失珍宝不计其数。官府实地勘察，断定是江湖中人所为，便请范家出手相助。他伯侄三人循着一丝模糊线索，一路追到南阳，终是一无所获。正彷徨间，却偶遇辣手白简，心想擒了这采花淫贼，也是大功一件。回去之后，对官府总算有个交代。不料功败垂成，被那倒霉蛋搅了局，凭空助白简一马。说到这，无奈摇头苦笑。

别过范家伯侄，公孙大娘携任重继续赶路。当晚错过集镇，就在一户农家借宿。准备睡觉时，任重突然开口：“阿婆，辣手白简，会不会就是那盗墓贼？”听到这话，大娘一愣，久久未语。次日一早，二人辞别农家，又行半日，终于到了扶合庄。庄子不大，居中一座庭院，砖墙瓦顶，梧桐环绕，两边散落着二三十座土坯草房。

进了居中那座庭院一打听，大娘故交并不在家。其独子李代问明来意，一脸歉疚，道：“公孙前辈，阿耶外出己三月未归，小侄不敢代为收徒。这样如何？就让重儿暂留在这，犬子放儿与他同龄，正好做个玩伴。待阿耶归来，肯收徒自然更好，若是不肯，小侄再送他回桃花庵。”大娘笑道：“如此甚好。重儿，快谢过一伯！”任重忙上前行礼，李代哈哈一笑：“免啦！免啦！”

次日，公孙大娘向李代夫妇告辞，启程返回桃花庵。临行前自是千叮咛、万嘱咐，告诫任重要乖巧、要用功。任重依依不舍，含着眼泪，咬着嘴唇，攥着大娘衣袖，一一点头答应。大娘走后，任重便寄居李家廊屋，与李放结成一对玩伴。他俩年龄均小，童心俱盛，彼此无猜，自易相处。之后时日，二人嬉戏甚欢，房前屋后，山脚河边，无处不趣。但玩耍只限于午后。按照李家家规，每日午前，李放需做功课，任重尚未拜师，不得靠近。

每每这时，任重便独自一人走出庄外，在河边演习大娘所传剑术，抑或仔细回想途中那场激战。他记性甚好，对双方攻守招式，竟还一一忆得起来。这日，想着想着，心中蓦然闪过一个念头：当时阿婆一剑刺向白简后脑，白简转身横右手铁笔格挡，旁边范靖若是料敌机先，在阿婆出剑那一刻向前虚抓，白简右肘不就给他拿住了么？念及此处，不禁摇头苦笑，于武学一道，自己还未入门，怎能这般瞎想？轻叹一声，收回思绪，沿着河边小道，信步往上游走去。

溜达出里许，远远望见河边一座木屋，走到近前，只见屋前摆着一张竹榻，榻上斜躺一人，衣着简朴，却颇为干净。那人脸上盖着一顶宽檐草帽，帽檐下露出几缕白发，原来是位老者在阳光下小寐。任重正打量间，忽然一阵风吹过，草帽被吹落地上，滴溜溜向远处滚去。老者似是未醒，竟浑然不觉。任重追过去捡回草帽，掸掉帽上尘土，也不叫醒老者，就静静站在一旁等着。大约过了半个时辰，老者打个哈欠，伸一下懒腰，坐起身来瞧向任重，道：“小友来了多久啦？”任重答道：“也没多久。”老者一笑：“多谢小友为我捡回草帽，若不是小友热心，这草帽飘到河里，可就随水而去喽！”任重恭谨一礼：“阿翁且莫客气，下走闲着没事，只是顺手而己。”说罢，别过老者，转身离去。