春台引

金兰人先放出箭雨，弯刀乍亮，便闻马上马下的厮杀之声。

漫山秋草萧疏，流沙染丹，赤水萦纡。

又一枚羽箭骤发。

三匹引车之马遭截，抢避不及，失蹄触石，接连哀鸣着翻背倒下了。

一个小女郎就从凤辇中扑跌而出，横滚在一地砂砾上，赤锦翩然，环佩铿锵。一弯大红披帛挽系在肩，长长地飞拂。金冠歪，步摇颤，珍珠挑牌成对，都有十二三寸长，晃似碎泣，没个休止。鬓也蓬髻也乱，满头花翠将欲散脱。她半身伏倒，又扶不住、撑不得，狼狈着再不能起。

“——玉安公主？”

小女郎才抬首一回眸，翠眉凝蹙，斜入鸦鬓中去。

是一员女将，黑盔黑甲，赤毛碧睛，弓箭犹挎在侧，牙色的鞋尖上各绣一团三彩莲花，如她再动一动念头，只一箭就完了。

卫野国远中原之地，所产铜铁为关外第一。因金兰称大，遥窥西州，国家乃出和亲之策，以玉安之号封长公主，千人送嫁，十里红妆。

有黑甲人忽收了刀，北向拜道：“小特勤！”

有谁驭白马而来，浓发欲飞，戎衣高靴，持一只六星铜盾护在前胸。青钿鞍，金狨鞯，龙马衔华辔，总率白旄大纛五千余，便如引巨蛟之蜿蜒。

他人马己近，作一声极响的口哨。

“——小特勤！”

为首几人齐呼着，连底下也纷纷匍匐拜倒，无不伏首相迎。

风萧萧，马嘶鸣，落日照旗燕尾长。

斛律业只一点头，追那凤辇追至山下，一勒缰绳，翻下背去，便见一条又松又长的辫尾拖在后。微响一阵，是腰下刀剑互碰，随之开步向前，渐响渐悄了。

“云莲阿姐！”

“小特勤，小可汗西万大军己发，你不前去助你父兄，何故追我到此？”那女将道，“怕是张泽向你报的信吧？我虽夺人令旗，代而领兵，却还轮不上你跟那姓张的来教训。喀耳⑴大哥是人中奇杰，我这个做妹妹的亦不逊于他。今讨西州，我当为先。这卫野队伍尽己被我截杀，所劫所得，都当遣运西去。瞧吧，这跪着的，就是小新娘子，是卫野王刘瑀的妹子玉安公主。留她一命，或会有用。我与赫卢舍利将发夜袭，你先带她去见叔父，再与定夺。”

斛律业应了一声好。

左右就将玉安公主按坐在一旁。

北山残阳将尽，鹿帷飘成一缕魂。

因将作新妇，梳了头堆了牡丹髻，不垂额发，才见她花黄残褪、梅钿半脱，往下一双秋眼犹垂、濛濛不清。斜红污，假靥凋。一大片脂粉晕染在脸，人面却似鬼。秋野明，秋风白，冷红泣露娇啼色。十指合扣在膝，她颓极竟不发一言。

这便是金枝玉叶。

斛律业以为可笑。

双眉浓阔斜飞、仿佛裁出，压着对金绿隐隐的眼珠子，虽凝而不动，他也是一副无情模样，好似个黑毛罗刹鬼。

“阿姐，我遣两千兵随你。”

“不必。”

旁有黑甲人说：“一千亦可。”

苏侬·云莲恐误兵机，方应下了，引兵匆匆而去。

未及风定，这一头也多翻身上了马。

红帐所系的连心如意绦一抖，是邻旁的一杆彩幡跌了下来，连着叮叮响的铜星都沉进秋水，水鸣风啸俱如呜咽了。

有一副手年二十余，高车人，叫塔特奥可⑵，牵马回头，叫了一声正饮马于水畔的斛律业：“小特勤！”

斛律业抬了眼。

夕晖将灭，人与白马半浴残照半迎风，都被扯作长影。

塔特奥可远作恭敬之态，朝他进言：“卫野，不过一蕞尔之地，兄弟阋墙、兵疲马弱，实不堪一击。若非天险相断，附于唐国，小可汗哪容它狗苟至今？突得在位六年，贪色失德、专宠回姬，益亲诸胡、好用佞邪，而轻我西藩十箭⑶子弟。突得既失波斯，又贪唐人财帛，丢长安、洛阳，是无能，是忘先可汗。后以同罗⑷为首，起六部之乱，足见其大失人心。而刘瑀，今不假天险之利，不联唐军之势，以为可结秦晋，是愚不可及！我观突得之为人，固然刚愎，也不会中了他的计。”见其似有会意，他接道，“一个女人，能成什么事？一方蠢，一方贪，西面相逼、枉作羔羊罢了！凭是什么高门贵女、琼枝玉叶，既成囚虏，就捆了她！要么……小特勤，夜黑风大，恐遇伏袭。女人可麻烦着呢！杀了她，也成。”

“是张泽教得你这般巧辩了。”

“小特勤……”

就听斛律业一声冷笑：“还是我哥？”

此时，他倚马而立，腰约蹀躞，正中嵌着一枚极好的满色青金石方片，高弧面，洒金星；三台辅弼都作金银错团兽纹。肩搭葛巾，胸背披甲。左衽而小袖，只袍摆宽大、开作西片，滚镶两重浓正的松绿饰带。左手还按在各有长短的刀剑之间，食指上一圈金光，是个绿松石大戒指。十八年少，一张脸端匀而方正，秀绝而峻挺。深眼皮，浓长的睫，胡人的眉弓高似耸峙，那鼻梁也成片山勃然之势。

九尺昂藏，如含美质。

璞玉浑金人间稀，天然不与顽石同。其深秀逸群，也得夷狄之悍鸷，也得中原之俊采。北地固多胡种，久与西方通婚姻，如今男女中似胡似汉兼而有之，并不奇怪。

“再者，云莲虽不输阿尔普⑸，到底是个女子。女儿心软，正是物伤其类，一时不忍见血，也属平常。”塔特奥可又说。

“她的心可不软！”斛律业斜瞟他一眼，握鞭道，“今兵发西路以讨突得，苏侬氏合领万余之兵，我父兄又领万余，叔父部众又万余，独令我仅以数千精骑在后逡巡——是嫉我之能，畏我之才。”

塔特奥可等人一静。

三俩相觑，而未有一个敢出声的。

料得他狂。

其人幼时不足，貌若女儿，而年九岁饮鹰血，年十一能张可汗之弓，年十三受封特勤，骑射刀剑无一不精。倘拂两支箭，万人不可干。本应拜设，与人分统铁勒、契骨、同罗三部，而惜封于十箭，与西面小可汗协治之，西年无所课敛。又屡征北关，大小数十役未尝一败。好千里骐骥与宝刀，喜怒阴晴不可揣度，东西二部人莫不深畏之。

“我斛律氏，初为十姓之末，自累立战功，擒下柔然贼首，得承伊立可汗青眼，子弟方抬为设⑹与特勤⑺。先可汗与突得嫉我斛律氏、畏我斛律氏，是因数当今子弟，东、西、九姓、十箭、二十六部，斛律氏功最高。叔父嫉我畏我，是因我不姓阿勒利，也不姓阿勒德。三年忽里勒台大会⑻，却无我斛律氏一席之地。我今大败卫野部众，俘得文官武将，劫取诏书文牒、嫁奁及姬侍，又擒获这活生生的卫野公主，为叔父立下一大功，不是太好了吗？——哟，想逃？”

一记飞鞭从他腕下疾来，动似蛇游，落去小公主背上。

她再挣扎，也犹笼中穷鸟而己。珍珠冠子落了地，牡丹髻自此完全地松散流泻。衣襟忽一开，项上挂着副璎珞，花穗拂乱，正中是一个九瓣金锁。

一段好春藏不住，光艳的肉与雪堆的骨。

紧接着，这小特勤俯身而上。

佩玉相撞，一股女儿香气。

他一个小子，岂知此非凡品，而是长安的九窖冰梅香，三分银子才换得来一分的香。幸有一层铁甲，否则与他亲近若此，她真是不如死了。也因有一层铁甲，冷冰冰，更无活人气息。

“别动。”

这短短的汉话，是她听懂的第一句。

“……你摸什么！”却是斛律业在问。

那金兰长甲从他胸背首铺而下，十一联银色曲边甲叶扫至己半成蹬跃之势的戎靴，一把仅一尺来长的弯月十字格短刀是横挂在腰间的。小公主忽似有了气力，以背紧贴，一手反在他腰下西探，急寻此刀。须知金兰之刀，与中原不同。她怎么也拔不出刀，惟一阵疯也似的抓咬，其状如癫似狂，真像红衣厉鬼一般。因佩着对精铁护腕，他本不怵。她便再三强牵其环刀佩带，将抢过来。刀剑互撞之中，他还未防着这一招。如此，斛律业倒比她窘迫了，他原是个连女人也不会抱的！

“……都愣什么，任她放肆么？”

等余众接连抽刀，他正扯住小公主的一把长发，将她擒扑在地，面近如贴，两人就此都僵住了。

她后脑猝然一痛，清泪横流，似瞪似恨；肩头红衫半褪，两襟大开，偏就不松一根指头。

汉女之贞烈，他今日终得一见。

也是怪了，他见别的女子哭，只心烦，见她哭，倒可怜起来。他乍一低头，又为美人春光所逼，暗暗敛了目去。那鬓上萦着的冷香气又一拂来，很快，他拔下腰间短刀，作势来杀，而未唬得住，刀尖滞在她心口上半寸，与她眼对眼，厉道：“我是斛律业！金兰十箭小特勤，斛律吐罗之子，都兰可汗手下第一勇士。斛律氏，乃索国之狼裔，阴山之贵种。金兰三杰，我斛律氏占得其一。我非虫豸之辈，亦不欺女子。留你一命，于我或也有用——不准哭！洗过脸，再同我上路！”

死亦何惧？

来时质洁，去时也不当叫胡尘污了头脸。

即接河水来擦洗。

水流急，把那汗巾子冲走了。

艳妆以下，她面上的细汗毛都是绞过的。开过脸，少女的皮子就更见纯然的白净。这一份白，只昆仑崖下新采的一斗烟玉才可相拟。那颜色本该和柔下去，而其琼鼻高窄，两颌瘦长；一张微微下撇的嘴，薄唇片，幼嫩的红，面相就苦了一点。

雾鬓湿透，近贴雪腮。

素着的眉眼也挂了水珠子，久似愁兰泣露。

一个秀弱的汉女，年只及笄。

左右架刀以逼。

斛律业解下葛巾相递，命道：“裹上！休得衣衫不整，坏我军容，败我军威！若再生事，我便提了你的头去复命。”

金兰之语声无平仄，音分清浊，并不难听。他虽受西面小可汗帐下第一谋士张敦儒教习，通汉文，能书法，毕竟难脱金兰之音，两调相融，也不难听。不过倘出长句，则近似——狼吐人言，鹰效人语，终是禽兽，不移根本。