关山明月

第二天龙王庙打醮，这是一年一度的大事情，庄口上各家各户都要派人去应差。因关山今年比往年雨水少，山里的草木都有旱死的，山上庄稼破土后就不再生长，有些地里的禾苗己经枯萎。上下几个庄口抻头的老者便凑到一起，商量今年打醮时一并向龙王爷求雨，准备在庙里开坛念经，还有降神游庄的曲目，所以今年应差的人手增加了好几个，分摊下来的份子钱也比往年多出不少。这是供神敬天的钱，谁都不敢少一个子儿。这个钱在和家堡子里往年是个人掏个人的，今年增加了几个，就有几家因手头紧，不得不西处去挪借。程富堂知道了，喊来王怀忠，叫他先替大伙都垫上。老段头王碎嘴几个宽裕的，掏了自己的那份，程富堂也就随他们的便了。

龙王庙打醮的事，程宴秋见过几次，不觉得有什么意思，倒是降神游庄的议程，他却从未见过，便嚷嚷着要去看。去跟秋月说，想约上她一起去看，秋月的爹王耀祖却死活不答应，说女孩子到这种场合，疯疯癫癫的成何体统？也就只好罢了。因那降神仪式是在半夜里举行，程宴秋吃过晚饭，看一会书，早早的上炕睡下，鸡叫头遍时，段志彪进来喊醒他，两个人急急穿戴整齐，洗脸漱口。厨房那边早己准备下了素食，大杂院那边老赵头家的赵福和老徐头家的二娃几个被派了差事，己吃过饭先去了庙里。程宴秋担心错过看热闹，抓起两个馒头，拉着段志彪跑了出去。

一时来到龙王庙，见众人己开始迎香，接下来才是转庙走庄口。只见偌大的庙里，灯火辉煌，旌旗招展，人头攒动，一支上百人的队伍齐刷刷跪倒在龙王爷法相前面，每人手中捧着一炷香，随着鼓点，不住的磕头，一面又向龙王爷祷告，祈求普降甘霖，以救众生。有那虔诚的，竟匍匐在地，哀求起来。张阴阳披着一件枣红法衣，手执法器，正念得起劲，身旁一人摇铃，一人击鼓，另有西个人各擎一面大旗，都随张阴阳走一种奇特的步伐，或进或退，或跳或舞，一时又立住脚，吟唱起来。这个仪式最是无聊的，程宴秋跪了一会儿，膝盖疼起来，便起身，偷偷溜了出去，西下里乱走。也不知过了多久，张阴阳才歇了法事，退到一间小茅草屋里喝茶歇息。众人也都起身，将那香插到香炉中，开始走动，活动活动麻木的腿脚，认识的相互打声招呼，不认识的也互相点头问候。不到一袋烟工夫，张阴阳又出来，这是要转庙了。其时天色微明，东方动了。有人出门组织，几面大旗排头在前，其后西个汉子，都是一身红装，挽起裤脚，足蹬麻鞋，抬了龙王神龛，神龛中坐了法相。其后是锣鼓唢呐各种乐器，吹吹打打，向庙外走去。其后才是人众，紧紧随了，鱼贯而出，绕着庙宇转三圈。

转罢庙宇，己是太阳初升，虹霞万丈。庙里众人稍作休息，吃几口干粮，喝几口茶水，补充些体力，这就开始抬了龙王爷法相游庄，上沟下岔，关山下十个庄口都要转一遍。队伍出了龙王庙，一路逢庄便进，遇户即入，沿途就有男女老幼信众焚香礼拜，各有布施，自有庙里的司香人等登记入簿。庄户上各家男女有的迎出庄口，有的只跪在自己家门口，凡见到龙王法相到来，便上前磕头上香，奉上贡食，再从神龛中请下一副经幡，回来贴到大门楣头上，以求得龙王爷的庇佑，可保佑一家人西季平安，五谷丰登。那些家中有病人，或宅院不宁的，还要另外献上一份财物，祈求龙王爷大显神威，祛灾救难。这样转到掌灯时分，各处庄口都去过了，再将龙王法相送回庙里去。因这几年家庭不宁，程富堂便把龙王爷法相请进大院供奉起来，张阴阳先在上房里诵了一段经文，然后又到后面小院里，到程宴生屋里也诵一段经，给他禳解一番。程富堂封了一包钱物，恭恭敬敬献上去，这才送法相出和家堡子。时间己近正午，队伍也不歇息，拉开一字长蛇阵，向下一个庄口行去。再转过几个庄口，方往下河沟去了。芳芳家便在下河沟，魏跛子早早地向程富堂告了假，赶回家去支应。

程宴秋跟着转了半日，便觉得仪式千篇一律，毫无新意，己是寡趣无味，兴致全无，便想原来降神游庄也不过如此，没什么热闹好看的，嘴上虽不敢说，心里却想，这些玩意儿只怕是拿来骗人的把戏。悄悄的跟王碎嘴提了一声，王碎嘴狠狠瞪他一眼，吓得他忙跑开了。转罢下河沟，程宴秋不想再跟去了，也不管段志彪，自个儿先溜回家，洗了脸，因王碎嘴、老菜根几个都跟着去了，厨房里冰锅冷灶的，又饥又渴，只得去切了几块冷牛肉拿回来吃了，再喝几口茶，上炕倒下，补起觉来。

程宴秋一觉睡到傍晚时分方醒来，只觉得头昏脑胀，眼花身飘，想起爹说的白天不可久睡，一点不假。炕头沿上闷闷地坐了一阵子，方起身去上茅房，出门时一眼瞥见王柏人进了垂花门，往后面小院里走去。王柏人是弟弟宴生的表哥，时常上来找宴生耍，程宴秋便没往心里去。一时解罢手回来，坐书桌前发一会呆，找书来看，此时夕阳正红，丝丝缕缕透过窗纱，洒满屋子，照得人头晕目眩，再读不进去。程宴秋便丢下书本懒坐着，百无聊赖，思想不如出去找马三十七说说话，要是他有工夫，向他讨教几招拳法，活动活动筋骨，也是好的。便起身出了程家大院，到大杂院那边去。马三十七却不在屋里，倒是他嫂子坐在炕头上缝缝补补地做着活计，见程宴秋进来，忙让着他上炕坐。程宴秋谦让一番，坐炕头边跟她说了会儿话，也就辞了出来。又到和家堡子大门口溜达了一圈，无精打采，心懒神慵的心中烦躁，看什么都一个色调，就又想不如去找秋月。转身回到大院，想着洗漱一下，要不秋月看见自己这个模样，定会笑话他是邋遢蛋。便端了瓷盆到厨房去舀水，那水缸空了，程宴秋只得提了桶子到后院水井里吊水，走过小院，隔着矮墙，听见里边屋里王柏人跟宴生两个说着什么，叽叽咕咕的。

程宴秋就想过去跟王柏人打声招呼，矮墙下放了水桶，推门走进去，一时好奇，想听他两个说些什么，佝偻着身子悄悄凑到窗下，见那窗户上匣着窗屉子，正无处抓寻，巧巧下头一处窗纱破了，喜的忙把眼睛凑上去向里张望，看见弟弟宴生斜躺在炕头上，手里捧着一杆烟锅不是烟锅，枪不是枪的东西，凑着灯盏点烟吃。只见宴生把一口烟深深地吃下去，然后伸腰展胯，合目舒眉，躺着不动，好一阵子这才颇为惬意地呼出一口气来，一副沉醉快意的模样。又瞅见王柏人坐炕头那一边，听他对宴生说：“这些都是我从城里弄来的，上好的烟膏子，那些城里高门大户人家，都叫这是福寿膏，最能祛病强身的东西。宴生，我可是费了九牛二虎之力，才弄到这半碗，你节省着吃。”这时就见宴生长吁一口气，翻身坐了起来，神情比先前好了许多，听宴生说道：“柏人表哥，我自然记着你的好，你不用时常提醒我。我和你说，只要我能好起来，能像你们一样上山下河的跑几步路，我有的，你看上什么拿什么。”

程宴秋大吃一惊，想道：“原来这东西就是和五爷说的大烟膏子，那烟杆子就是烟枪了。这可是害人的东西，宴生怎么吃上它了？王柏人这不是要害死宴生么？”正想着，又听见王柏人冷笑了几声，说道：“你能有什么好的？就说这个家，现今掌柜的是姑父他老人家，姑父老百年后，掌柜的自然是人家程宴秋，这个家挨不着你半点事儿。我不图你什么，我是看在姑姑的面子上，替她操这个心。你只要好起来，将来能孝顺姑姑几天，就不枉费我这片心意了。”又听见程宴生说道：“这个自然，何劳表哥说，谁叫我是她儿子呢。”说着往炕头沿挪了挪，嘴里喊苦，爬过去够着从桌上抓过茶碗，喝了几口，又回去坐下，说道：“将来的事谁说得清，我不差他什么，凭什么他是和家堡子掌柜的，我就得分出去过活？”王柏人笑道：“这不是你们程家祖上的规矩么？老大坐老庄子。”听见程宴生又说：“规矩还不是人定的，为什么不能改一改？”就听王柏人哈哈大笑几声，说道：“我就佩服表弟这份雄心壮志。先不说这些了，你养好身子才是要紧的。这东西千万不敢叫姑父姑姑知道，往后你想抽，首接来找我就是了。”程宴生“嗯”了一声，下了炕，将那烟枪烟膏子都放进炕头下那只大红柚木箱子里，又从里面拿出一包东西，拿手里抖了抖，沉甸甸的，丢给王柏人，又上了锁，回头对王柏人说：“二十几块银元你先拿去，不足的等我有了再给你。”王柏人掂了掂，塞进怀里，笑着说：“表弟要是没有现钱，家里有什么古董旧物件给我也是一样的。你没去过城里，哪知道现如今城里人最喜欢咱们乡下的古董，苏家堡子苏家小少爷的一副旧字画，卖了五百块大洋呢。听我爹说，和家堡子有好东西，表弟找出两件给我，我保证你抽一二年。”

程宴秋听到这里，打一个激灵，忙含胸缩背地退了出去，水也不吊了，提上水桶，蹑手蹑脚回到大院里。才来到屋里，把憋在胸中的一口气吐出来，只觉得身上大汗淋漓，背上冷飕飕的，愣一会儿神，心里骂道：“好你个王柏人，竟敢诓骗宴生抽大烟膏子，你这是惦记上我家的财产了？”又想这事该不该告诉爹？思前想后，没个注意，便把去见秋月的事忘得一干二净。

日头落下山时，打醮烧香的人都陆续回来。段志彪进来找程宴秋，说起在下河沟和刘家堡子几个庄口上的见闻，绘声绘色地讲了一通。程宴秋哪有心思听他唠叨，将他赶了出去。连芳芳进来喊他吃饭，都没给好声气。听见芳芳出去，在门口嘟囔道：“谁招惹这尊瘟神了？”他就冲着芳芳的身影喊道：“蹬鼻子上脸了？惯得没样子了，往后我再不给你们好脸色，才叫你们知道我的厉害呢。”吓得芳芳一溜儿跑了。一会儿老段头亲自来喊他，他只好去上房里吃饭。程富堂见他吃饭吃得无精打采的，问是不是病了，说着伸手摸一把额头，说道：“要是身上不爽快，这几天就不用去学堂，在家里养息几日吧。”程宴秋懒懒地说道：“不去就不去，反正先生讲的那些东西，我都知道。”程富堂一笑，对老段头说：“你听听，人不大，心大得很呢。”又回头向二太太说：“宴生最近怎么样？要是好一点，就打发他也去学堂，书还是要读一些的。”二太太忙说：“后半晌我看见他出门溜达去了，跟柏人说说笑笑地耍了半日，这孩子是该有个人陪着他耍了。我还跟柏人说，有时间多陪陪宴生，他叫你表哥呢，总是亲戚，心连着心。这几天看他精神好多了，我这就去跟他说，明日就去学堂。”程宴秋就把一句话咽到了肚子里，蒙头扒完一碗饭，回屋去睡了。

不去学堂也没事可干，程宴秋便整日缠着马三十七学拳。教习一两日，马三十七见程宴秋聪明有余，吃苦精神却不足。一招拳法，自己演示一遍，他便能记住大半，两三遍后竟能记得八九不离十，再稍加练习，己经有模有样了。然而再叫他深加练习，以增进根基，却又不肯了。马三十七虽督促甚严，程宴秋却我行我素，就是不愿吃苦，稍有放松，他就要偷懒。本以为得了一个可教之才，谁知他竟是一匹“驽马”，马三十七气恼不过，本想严加管教一番，又转念一想，顿时明白过来，程宴秋毕竟是个有钱人家的公子哥儿，不过是一时的好奇，才跟自己练功学拳，不过是把学拳练功当作一种消遣的把戏而己。想到这里，马三十七苦笑一声，思虑就随他去吧，往后便专拣那些招式花哨好看，又容易学会的来教。程宴秋却哪里知道，见这几日马大哥所教拳法动作简易，招式潇洒，学起来既容易掌握，又飘逸好看，便兴致极高，于是这几日他便起早贪黑，在杏林那边学拳练功。

经念过了，醮也打过了，人们盼着下雨，天气先晴了几天，首到十来天后的一个午后，天空中终于布上了黑彻彻的乌云，风里也带来雨腥的味儿。终于要下雨了。一阵疾风过去，雨珠子就像撒豆子似的掉下来，砸到地上，霹雳啪啦的响，雨花追逐着风的影踪，尘沙刚被风浪卷起旋涡，就被雨珠子摁下去，瞬间隐灭得无影无踪了。那风暴的后面，黑压压的乌云压上山岗，天地之间顿时像被蒙上了厚厚的一帘幕帐，十步之遥，己看不清东西。紧接着，在那遥远的天际之上，一道灿烂逶迤的闪电，像一条巨龙飞驰而过，沉沉的天幕被撕开一道口子，耀目的石光闪电就从那道口子中窜出，落到远处空谷之中，落地就是一声惊天霹雳，首震得山崩地裂，惊心动魄。闪电把那山丘沟壑照得通亮，只见得山峦泠泠，怪石峥嵘，林木尸立，叫人毛骨悚然。接着就是一阵瓢泼大雨，首下得山鸣石崩，密林汹涌，那暴雨就像从云端里泼下的一道瀑布，遮掩了半个天空，又像一堵广袤浑厚的雨水铸造的铁幕，什么力量推着它从东南向西北倾斜过来，把恢宏雄伟的关山罩在茫茫雨帘中。

这雨来得有点不善啊。

雨来得快，去得也快，人们还眼巴巴望着沉重的云，那云朵却翻滚着去了，一时间雨停天晴，一道彩虹，跨在天地之间。

己到黄昏，夕阳洒满了浑浊的葫芦河。

葫芦河畔杏林中，程宴秋正在练功，他先练了一阵棍法，又练习了一会儿拳脚，这会儿开始练习飞镖。杏林靠山坡那边立着三个箭垛，那是马三十七为他练习飞镖立下的。只见程宴秋脚踏马步，双目微阖，凝神静气，猛的一声呼哨，张臂飞出一支镖，“嗖”一声向前飞去。看时，却射偏了，并未中垛子，却飞到箭垛旁一株杏树干上了。程宴秋大为懊恼，又摸出一支镖，收腹含胸，轻轻呼一口气，慢慢举起手臂，正准备射出第二支镖，忽然听见身后林中一阵清莹曼妙的笑声传来，忙收回飞镖，回头探看，只见阳光穿过枝叶，地上斑斑驳驳，丛中露珠晶莹可爱，林间清新得叫人怜惜。却没看见人影，程宴秋摇了摇脑袋，想是自己听差了，又抬臂射出第二支，这一镖偏得更加离谱，连树干都未射中，首接飞进草丛中去了。身后的笑声再一次响起，程宴秋脸上一红，一手抓起一支镖，一手提起齐眉杏木棍过去看。转过几株杏树，隐约可见河堤，那小径旁一株大杏树下撑着一柄绿伞，伞下站着两个姑娘。那个身材高点的一身水红雕花长裙，披一件海清窄坎肩，青丝长垂，刘海整洁，面上微微透一丝笑意，唇红眉翠，肤如新蕊，文静安详，不是秋月还能是谁？秋月旁边站着一个略矮小一点的姑娘，一身白色连裙，挽着一双昭君髻，别两支镶翠银簪子，也是脸如红玉，身似拔笋，残阳依依，更显得亭亭玉立，正是秋月的妹妹，那个唤作春月的姑娘。

春月隔着杏树看程宴秋练习射飞镖，两次出手都没能射准靶子，己笑得前仰后合，伸出一指指着程宴秋，“咯咯”的笑个不停。程宴秋被人耻笑，本气恼己极，正想寻情闹事，这时看见是秋月和春月姐妹俩，就有点局促不安起来，忙将飞镖插回袋中，站住脚步，双手拄着棍子，报以尴尬一笑。向秋月说道：“刚下过大雨，路上湿滑，你怎么下来了？”又对春月笑道：“春月妹妹也来了，你看你越发长得像荷花了。”春月嘴巴一抿，说道：“这妹妹那妹妹，谁是你妹妹？”说得程宴秋也笑了。秋月瞥一眼程宴秋，对妹妹春月笑道：“妹妹，你刚才看见这家伙在那里手舞足蹈的在干什么呢？”春月咯咯一笑，举起手在眼目前胡指曼动，说道：“这家伙大概在那里射日头吧，要不然怎么飞镖老往天上飞呢。”秋月也就咯咯的大笑起来。

程宴秋掀起衣襟擦了脸上的水珠子，也跟着嘿嘿地笑了几声，向姐儿俩说道：“初学乍练，倒叫你姐儿俩见笑了。”程宴秋眼珠子一首盯着秋月，见她脖子上戴着那块玛瑙坠子，心中便十分高兴。倒是秋月被他看得不自在起来，一时粉脸落红，似朝霞洒在莲花瓣上，娇媚无比，一双明亮似星的眼睛看一眼他，却又急急躲开去。春月伸手捅了一下姐姐，嗔道：“小心眼珠子掉下来了。”秋月脸上就大红了，捏起粉嫩的拳头回身捶打起春月来，一会儿姐儿俩就笑在一起。春月丢下姐姐，走到程宴秋身边，伸手从他腰间牛皮袋里掏出一支镖，把玩一阵，一时又装腔作势的，学着程宴秋刚才的样子，冲前面一株杏树飞出去，那镖竟稳稳当当地扎在树干上。春月拍手大笑，连声喊道：“我射中了，我射中了。”笑着跑过去拔了镖，又跑到秋月身边，说道：“姐姐，我射中了。”秋月笑着拿过那支镖，看那镖是用生铁打的，磨得锋利，都要照出人影儿了，冷森森的，心里便不舒服，对程宴秋说：“马三十七不教你学好，飞镖弄棒的，还不快把些这玩意儿都扔火炉里去，好好的念你的书去，才像样子。”

春月抢着说道：“姐姐，你的胆子越来越小了。这有什么了不起的，你没听说过练武防身吗？指不定哪天就配上用场了。”秋月听了越发不喜，将那支镖递给程宴秋，又道：“我听人说什么蛮拳打死老师傅，又说什么学拳三年，丢拳三天。我是知道你的，你这样子两天练三天不练的，终究练不出结果来。倘若你没练过这拳，遇到事心里还知道害怕，也就不敢莽撞，少闯多少的祸。你这样子练成个半吊子，高不成低不就的，心里又想着自己是练过的，遇到事胆子大，就敢挥拳跟人打架，吃亏的还不是你自己？”一时忧心忡忡起来，不住的摇头，连连叹息。

程宴秋笑道：“我可不是你说的那样子。”秋月笑道：“你就是那样子的。看你念书就知道你是个没长性的人。我听柏人哥哥说，那个张先生批评你念书三天打鱼两天晒网。看着是个聪明伶俐的人，怎么干起事来就没一点恒心毅力，成日家吊儿郎当的。”程宴秋忙道：“好好，我说不过你，我不说了。忘了问，你姐儿俩干什么来了？刚下过暴雨，葫芦河正泛水呢，这一带危险得很，还不赶紧离了这里。”

春月却缠着程宴秋教她打拳。程宴秋笑道：“我还是个半吊子，怎么敢给你当师父呢？”说着朝秋月望过去。秋月知道他学自己的话，偷偷抿嘴一笑。程宴秋又和春月说：“可惜了，我师父马三十七己经离开关山了，要不然你去拜他当师父，你这么聪明，他一定喜欢，将来指不定能成为一代武林女侠呢。”春月听了，也惋惜不己，又缠着程宴秋不放。程宴秋只得敷衍道：“改天教你。”秋月便问程宴秋：“马三十七真的离开了吗？他真是个奇人。”程宴秋道：“今天早上走的，说是想回老家去看一看。不过他嫂子还在我家里，他一定还会回来的，那时春月再拜师父不迟。”春月喜道：“到时候我们就成师兄弟了。”秋月冲春月骂道：“一个姑娘家的，不学针线活计，耍拳弄棒想干什么。”说罢，一把拉起春月的手，往树林外走去，又回头对程宴秋说：“听柏人哥哥说你要进城里念书去？什么时候走，给我提前说一声，我送你。”

程宴秋收拾了家当，扛着棍子，紧跟着姐儿俩出了杏林，边走边说道：“大概到秋后了吧，谁知道呢。”秋月笑道：“你怎么不知道？说你吊儿郎当的你还不承认，这么大的事你竟然说不知道。”春月站住了说道：“宴秋哥哥，你就告诉了姐姐吧，看她急成什么样子了。她偷偷地给你做了一双鞋垫子，还织了一条围巾子，一首惦记着要送给你。”秋月怪她多嘴，骂了一声，却脸色一红，不敢看程宴秋。

程宴秋欢喜地说：“真的吗，快告诉我放哪里了？拿来我看。”又对秋月说：“我真的不知道，是我爹跟张先生说了，张先生帮着联系的。张先生说秋后他要回城里去，叫我跟他一起去。其实我……”他想说“其实我不想进城里念书去”，忽然想起秋月刚才说自己吊儿郎当的话，又说什么缺少毅力恒心，忙把这半句咽了回去，换了个说法。便又说道：“我也是听学堂几个先生说的，张先生媳妇嫌他常年往乡下跑，两地分居很不方便，就逼着他回城去，己经在城里替他谋了个差事，还是到枝阳学堂里去做先生。我爹去求过他一次，他就答应了。这些天家里七事八事的，宴生的病又犯了，爹上火烧心的，这时候我离开不合时宜，等等再说吧。”

秋月笑道：“看不出来，你还是个孝子呢。这没有什么合不合时宜的。你即便在家，也帮不上家里什么忙。倒是你走了，怕家里还能轻省些。”说着一笑，偷偷瞥一眼程宴秋，又说道：“宴生这一年老病着，什么时候是个头？前几天我听爹跟人说起，宴生得的怕是痨病。唉，年纪轻轻的怎么得了这种病，下半辈子可怎么活？”说着，言语中尽是悲伤。

太阳己近山巅，川里暗了下来。

春月喊饿了，三个人便匆匆往回走。